计算机网络应用网络的主要软件系统
在网络中硬件完成物理上的连接之后，还需要由软件系统的控制才能够顺利的完成工作。在前面章节中讲到过的网络通信协议就包含在操作系统中，因此，也属于软件系统范畴。本节，接着来介绍网络操作系统这一主要的软件系统。
网络操作系统（Network Operating System，NOS）是计算机网络的心脏和灵魂，它是能为计算机网络中的其它计算机提供服务的特殊操作系统。它运行在服务器的计算机上，负责对整个计算机网络资源的管理。目前，市场上流行的网络操作系统主要包括UNIX、Linux、Windows、NetWare等。
1．UNIX操作系统unix系统主要用于
UNIX操作系统是由贝尔实验室（AT&T）的系统程序设计人员Ken Thompson和Dennis Ritchie在分时操作系统Multics（Multiplexed Information and Computing System）的基础上开发而来的支持多任务、多用户的网络操作系统。
UNIX操作系统继承了Multics的树形结构、Shell命令语言及面向过程的结构化设计方法，以及采用高级语言编写操作系统等多种优点，且去除了Multics存在的不足之处。在最早时期被命名为UNICS（Uniplexed Information and Computing System），但在后来为了表明它不像Multics系统那样庞大和复杂而改名为UNIX。
UNIX具有技术成熟、可靠性高、网络和数据库功能强、伸缩性突出和开放性等优势，能够满足各行各业的实际需要。但同时它基于命令行进行操作，对于初级用户来讲不易掌握，因此主要适用于大型网站或大型企业的局域网当中。
曾经UNIX是服务器操作系统的首选，那时UNIX占据最大的市场份额，但随着Windows Server和Linux的竞争，其市场份额呈现下降趋势。目前，UNIX操作系统常用的版本包括IBM 公司的AIX UNIX、HP公司的HP UNIX，SUN公司的Solaris UNIX等。
2．Linux操作系统
Linux操作系统最早是由芬兰赫尔辛基大学的学生Linus Torvalds为了替代Minix，而在个人i386计算机上设计，并在互联网上发布其内核源代码的操作系统。它是一种新型的网络操作系统，其具有UNIX操作系统的全部功能。
Linux操作系统符合POSIX标准，具有完全免费、支持多体系结构且可移植性好、强大的网络功能，及支持一系列的UNIX开发工具等优点，其发展十分迅猛得到了包括IBM、COMPAQ、HP、Oracle和Informix在内的众多知名软件和硬件公司的支持。另外，在一定程度上还与Windows Server产品相竞争。
提示POSIX标准是指基于UNIX的第一个操作系统簇的国际标准，Linux遵循这一标准使应用程序在
两者之间可以方便的移植。
3．Windows Server操作系统
微软（Microsoft）公司推出的Windows系列操作系统是目前最流行的操作系统，从1985年的Windows 1.0到2008年发布的Windows Server 2008，Windows操作系统越来越成熟，性能也越来越强大。
微软公司最早开发的系统属于个人操作系统，后来为了与UNIX和NetWare竞争，在1993年推出了网络操作系统Windows NT的第一个版本Windows NT 3.1，但由于存在多方面的缺陷，并未获得成功，但凭借不懈的努力最终获得成功。如在1994年发布的Windows NT 3.5
和BackOffice应用包，在这个版本中增强了与UNIX和NetWare的链接和集成；1996年发布了Windows NT 4.0版，它支持Windows 95的操作界面，并引入了一种Exchange文电传送客户机和Network OLE技术，后者允许软件对象经过网络进行通信；在2000年发布的Windows 2000更是融合了Windows 98和Windows NT技术；2003年4月Windows NT问世十周年的时候，发布了Windows Server 2003；2008年发布了新一代网络操作系统Windows Server 2008。
目前，无论是在桌面应用还是在服务器应用方面微软都已经非常成熟，也得到了使用体的认可，在该领域具有举足轻重的地位，其最新的服务器操作系统Windows Server 2008无论是在性能还是在安全性等其它方面都有卓越的表现。
4．NetWare操作系统
NetWare是由Novell公司推出的网络操作系统，该系统基于基本模块设计思想而开发的开放式系统结构。
与其它网络操作系统一样，NetWare也是一个开放式的网络服务平台，可以方便地对它的服务进行扩充，并且具有多任务、多用户的网络操作系统。另外，它在无盘工作站组建方面具有显著的优势，且通常用于教学和游戏开发。
Netware常用的版本有V3.11、V3.12、V4.10、V4.11。目前主流的NetWare 5版本，不仅支持所有重要的台式操作系统（Windows、UNIX、OS/2和Macintosh）和IBM的SAA环境，为企事业单位提供了高性能的综合平台，还提供了系统容错能力（SFT）、使用开放式协议技术（OPT），各种协议的结合使不同类型的工作站可以和公共服务器通信，从而满足了广大用户对不同类型网络间实现互相通信的需要。
提示随着Windows Server和Linux网络操作系统的推出及与之产生竞争，目前该网络操作系统所占市场份额呈下降趋势，在局域网中已失去了雄霸一方的气势。

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