世界各国评选国鸟的活动起源于200多年前。美国是世界上最先确定国鸟的国家。1960年，第12届国际鸟类保护会议的与会代表，建议世界各国都选出本国的国鸟。目前世界上已有40多个国家确定了国鸟。

    美国国鸟：白头海雕japonensis(又叫美洲雕)；阿根廷国鸟：棕灶鸟(鸟巢像烤面包炉)；荷兰国鸟：白琵鹭(嘴极像琵琶)；英国国鸟：红胸鸲(又名知更鸟)；新西兰国鸟：几维鸟；印度国鸟：蓝孔雀；日本国鸟：绿雉(产地仅限于日本)。
丹顶鹤成国鸟唯一候选 英文名"日本鹤"受质疑
 据悉，经过专家几年的评选和社会网选，国家林业局日前已经将丹顶鹤作为国鸟的唯一候选上报国务院。祝辰洲说，丹顶鹤本来并没有什么不好，而且仙鹤又是长寿的象征。但可惜的是，它的一个英文名(Japanese Crane)和拉丁文学名(Grus japonensis)，直译的话就是“日本鹤”。英文名和拉丁文学名一般是不会更改的，选“日本鹤”作中国国鸟，祝辰洲认为无论如何都是不合适的。

    在祝辰洲眼里，鸳鸯无疑更合适。从1999年在西湖上发现第一对鸳鸯起，祝辰洲就开始搜集鸳鸯的有关资料，并作了专门研究。他发现，中文里“鸳”和“鸯”是为这种鸟特制的两个字，而且从古至今，鸳鸯一直被看作是美好生活和忠贞爱情的象征。“鸳鸯”这个词已成了成双成对的同义词，人们对鸳鸯有着近乎爱情图腾的崇拜。

    鸳鸯的英文名叫“Mandarin Duck”，可以直译为“中国鸭子”，说明在国际上，鸳鸯已经是公认的有着中国属性的鸟儿。而全球野生鸳鸯的栖息地确实绝大部分就在中国境内，虽然在英国、北美也有一些鸳鸯分布，但其祖先都是从中国迁徙过去的。

    另外，鸳鸯的基因非常稳定，到目前还没有演化出亚种，这样更容易识别。作为候鸟，鸳鸯的迁徙线路主要在我国东北和江浙、福建、台湾之间，很少出国门。

    野生鸳鸯并不是只会卿卿我我，它们能够长途迁徙，身体健壮、野性十足。至于有的人认为雄鸳鸯在交配后就销声匿迹，不够忠贞，则更是对鸳鸯的误解。

    祝辰洲还认为，选国鸟，如果用濒临灭绝的珍稀鸟类并不合适，否则就有可能出现国鸟灭绝的尴尬。作为国家二级重点保护动物，鸳鸯不会有这样的尴尬。

    祝辰洲准备把自己刚出版发行的《西湖上空的鸳鸯》DVD光碟和摄影集，加上自己推荐鸳鸯为国鸟的推荐书寄给国家有关部门，希望能引起有关部门的重视。“我只是希望在国鸟的选举中，不要留下什么遗憾。”祝辰洲说。

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