奥尔梅克：中美洲文明史的开端
中美洲最早的艺术作品可追溯到史前的一个骨雕，以某种骆驼科（camelid）动物的骶骨（sacrum）制成某种犬科（canine）动物的头，简洁、具体、生动，并散发着一股神秘狂野的气息。
骨雕，出土于墨西哥中部特基斯基阿克（Tequixquiac），公元前14,000–7000年。墨西哥城国家人类学博物馆（Museo Nacional de Antropologia, Mexico City）。
由于美洲的旧石器时代艺术发掘不多，不能形成如欧洲史前洞穴岩画（Cave Art）那样的系统性分析，但对犬科动物和头部的重视在后来的中美洲文化中可以说有明显的承继。 中美洲的古代史一般分成上古时期（Archaic Period）、前古典时期/形成时期（Pre-Classic Period/Formative Period）、古典时期（Classic Period）、古典延伸期（Epiclassic Period）和后古典时期（Postclassic Period）五个时期，其中奥尔梅克（The Olmecs）被认为是中美洲第一个大文明。
有趣的是对奥尔梅克主要遗址圣洛伦索（San Lorenzo (Tenochtitlán)）的考古发现，尽管该地区有丰富的食物来源，狗肉是其居民的主要动物蛋白摄取途径。
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无独有偶，另一个前古典文化特拉提科（Tlatilco）中有不少人与狗亲密相处的主题作品。它们与史前文化的这种关联，或许并非偶然。狗作为人类历史上最先驯化的动物，其对于人类最初进入定居化生活（sedentary）的意义在这些作品中被欣喜地表现出来。
特拉提科人与狗，陶，c. 1200-600 BC。墨西哥城国家人类学博物馆（Museo Nacional de Antropologia, Mexico City）。
特拉提科文化中一大部分具有如此温馨、生活化的作品在人类早期艺术中并不多见，具有独特性，且在后来的中美洲文化中似乎并没有得到明显的延续。 特拉提科人以村庄的形式居住在大湖边，过着耕种与渔猎的生活，颇有一番“鸡犬之声相闻”的桃源之感，尽管美洲的主要作物是玉米（maize）。 

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