近代英国快速崛起的原因是什么
如同任何大国的崛起一样，近代英国的崛起是在国际战略环境、国内社会经济基础及政治制度、国家对外战略选择等多种要素推动下逐步实现的。下面是 整理的一些近代英国的崛起原因，供大家参阅。
界定英国何时崛起为大国是一个复杂的问题。在漫长的中世纪和近代初期，英国一直是欧洲的一个主要国家，曾经历了多次的辉煌。但奇怪的是，英国的国运呈现出清晰的波浪型趋势，它在每一次辉煌之后总会跌入衰落的低谷，沦为二流国家。例如，14;15世纪英国几乎征服整个法国，但却突然溃败出欧洲大陆，并随即陷入30年之久的内部残杀(1455;1485年的“玫瑰战争”);经过都铎王朝前期几十年的休养生息，英国恢复了元气，至伊丽莎白一世时期(1558;1603)，英国开始挑战不可一世的欧洲霸主西班牙国王菲利普二世(1556;1598)，并在1588年令强大的西班牙“无敌舰队”铩羽而归;然而，在斯图亚特王朝时期英格兰vs威尔士结果(1603;1649)，英国又陷入国王与议会的持续对抗，在大陆国家竭力争夺欧洲霸权(1618;1648年的“三十年战争”)的时候，英国正忙于内部的争斗，几乎被其他国家忽略不计，正如1640年威尼斯大使称，“在世界各国的眼中，英国只不过是一个毫不起眼的民族，因而无足轻重”。
经过清教革命和内战的洗礼，英国突然再度崛起，令欧洲其他国家震惊不已。奥利弗;克伦威尔当政时期(1653;1658)，英吉利共和国一统英伦三岛，并在第一次英荷战争(1651;1654)中击败素有“海上马车夫”之称的荷兰共和国，取得在北海、英吉利海峡乃至整个大西洋上的优势;随后英国又派舰队远征西印度岛，夺取了加勒比海的牙买加和北美的阿卡迪亚等殖民地;接着，克伦威尔一改几十年来英国置身大陆事务之外的态势，积极参与法西之间的战争，最终从西班牙手中夺取敦刻尔克要塞(1658年6月)，取得前往欧洲大陆的钥匙。在宗教事务方面，克伦威尔力图充当全欧洲新教徒的保护者，他凭借英国强大的陆海军，对欧洲大陆那些试图迫害新教徒臣民的天主教君主大行威逼恐吓之事。克伦威尔极力提高英国的国际威望，如他自己所称，“我要人像从前尊敬罗马共和国那样尊敬英吉利共和国”。⑧他的确做到了这一点，在他当政时期，英国赢得了前所未有的尊重，以致克伦威尔的反对派、保皇党历史学家克拉伦敦(Edward Hyde Clarendon)也不得不承认，“他在国内的伟大，不过是他在国外之荣耀的投影而已”。
克伦威尔时期本应被视为英国崛起的开端，这不仅在于英吉利共和国实际取得的成就，更在于“克伦威尔触摸到了一个更深远更持久的国家强盛概念的奥秘，即一个建立在贸易和殖民地、法律和宽容、节俭和创业之基础上的帝国，它将打开通往海洋并最终环绕全球的通道”。
⑩然而，由于此后30年里的事态发展，英吉利共和国的强大最多只能被看做英国崛起为大国的序幕而非其正式的开端。1658年9月克伦威尔死后，英国又一次陷入了波浪型国运的怪圈，在不久后继起的斯图亚特复辟王朝时期(1660;1688)，英国几乎丢失了克伦威尔时期全部的利益、地位甚至尊严。侥幸登上王位的查理二世采用种种玩世不恭的伎俩获取供自己享乐的资金，全然不顾甚至蓄意出卖英国的国家利益。例如，1662年他以20万英镑的价格将英国将士浴血奋战夺得的敦刻尔克要塞卖给了其表弟法国国王路易十四，致使英国在大陆的唯一一个据点得而复失，而法国却立即将该要塞建设成一个可直接威胁到英国安全的庞大军港。再如，他极力推动英国发起对荷兰的战争，但其真实目的并非深思熟虑的称霸海上，而是希图通过一场对外战争来缓解国内矛盾，并从中获取更多供自己支配的资金，诚如有历史学家揭示的那样，当1664年12月英国议会拨出巨款用于对荷兰作战之时，“查理二世第一次发现了如何从其不情愿的臣民那里获取钱财的秘诀”。(11)如此情形下发动的第二次英荷战争(1664;1667)之结局是不难推断的。英国海军再难展示昔日雄风，相反是荷兰舰队直闯入泰晤士河，封锁、炮轰伦敦达几个星期(1667年7月)。但即便战事告急，英国议会也不愿再拨款，他们坚持认为，已经拨出的200万英镑肯定被国王的官员们浪费甚至窃取了。
斯图亚特复辟王朝时期的英国完全没有系统、主动的对外政策，在当时法国处心积虑地夺取
欧洲霸权的形势下，查理二世甘做路易十四的附庸，最典型的事例是1670年5月他与法国秘密签订《多佛尔条约》，该条约规定法国每年向查理二世个人提供25万英镑津贴;英法在1672年春共同对荷兰宣战;查理二世如果因公开宣布皈依天主教而在英国国内遇到麻烦时，法国将派兵6000人赴英格兰援助查理二世。(13)这显然是一项英国国王本人出卖自己的国家和臣民的条约。故而，英国根据该条约发动的第三次英荷战争(1672;1674)，也称不上奋发图强的举措，而只不过是依附法国的为虎作伥之举。在以后的十多年里，查理二世及其继承人詹姆斯二世继续从法国获取大批秘密津贴，作为回报，他们顽固地压制英国公众和议会的反法情绪，听任路易十四的法国在欧洲大陆耀武扬威，抢夺大片西班牙和德意志的领土，也听任英国沦落到被他国忽视的境地。法国著名史家基佐因此断言：“在查理二世和詹姆斯二世统治期间，英国是属于路易十四的”。
改变英国这种虚弱状态的是1688年的光荣革命。威廉三世就任英国国王，令英荷这两个近40年来持续搏杀的民族化敌为友。事实上，自16世纪后半叶荷兰联省共和国独立之时起，英荷两国就形成了某种唇亡齿寒的关系，正是由于英国女王伊丽莎白一世的慷慨相助，新独立的荷兰联省共和国才免除了被西班牙重新征服的厄运;斯图亚特王朝前期，两国也一直保持着良好关系。英国革命后英吉利共和国称霸海洋的雄心，不可避免地导致英荷两国干戈相向，但
第一次英荷战争已解决了相互间的基本矛盾，英荷战争末期克伦威尔曾满心指望英荷这两个新教国家在战后紧密合作，1654年缔结的英荷条约甚至还包含了一项防守同盟条款(条约第5款)。(15)如前所述，此后英荷两国的继续敌对，主要是因查理二世为取悦路易十四所致。在路易十四称霸欧洲的野心昭然若揭的情形下，无论是荷兰还是英国，其主要的威胁并非来自对方，而是来自法国。威廉三世入主英国，终于将两个天然盟友协调起来，故有学者评论称，“从这个意义上说，克伦威尔的希望现在由光荣革命实现了。”(16)在此之后的绝大多数时间里，与荷兰的密切合作一直是英国外交和安全的重要基础之一，正如英国著名政治家老皮特(William Pitt the Elder)在18世纪中叶所说，“与荷兰的紧密联系应该是我们对外政策的基础”;或如英国政论家埃德蒙;伯克(Edmund Burke)在18世纪末所称，荷兰“虽然名义上是外国，却是英格兰最珍贵的一部分”。
将光荣革命看做近代英国崛起的起点，当然不仅仅是因为英荷关系的调整，其最主要的理由是此后英国的壮大呈现出连续性和加速性，这与此前英国时断时续的偶尔辉煌大为不同。光荣革命后的英国以全新的姿态挑战欧洲头号强国路易十四法国的霸权，连续投入两场遏制路易十四称霸欧洲的战争，即九年战争(1689;1697)和西班牙王位继承战争(1701;1713)，并取得了巨大成功，以致有学者称“路易十四王朝的辉煌时期结束于1688年的英国光荣革命”，(18)
而另一些历史学家则颇为夸张地称1713年的《乌特勒支和约》“确立了英国在欧洲的霸权”。(19)《乌特勒支和约》之后，英国在保证欧洲大陆力量格局基本均衡的同时，主要通过成功的海外扩张稳步壮大力量，其力量触角大大超越了欧洲的范围。当1740年前后欧洲大陆局势再度出现动荡之时，英国返回欧洲再次抵制复兴的法国称霸大陆的野心。奥地利王位继承战争(1740;1748)和七年战争(1756;1763)看起来与九年战争和西班牙王位继承战争有很多相似之处，但实际内涵大不相同，因为在后两场战争中，英国更多地关注欧洲之外的力量发展，事实上，在这两场战争中，英国与西班牙以及与法国之间的战事都爆发于欧洲战事开始之前，由此产生的结果也就自然超出了欧洲，扩展到全世界。英国不仅通过七年战争维持了欧洲大陆均势格局的稳定，还再度摧毁了法国和西班牙的海上力量，夺取了法国在北美大陆和印度的几乎所有殖民地。丘吉尔称七年战争后“英国在欧洲之外成为海上和陆上的主人”，他援用英国政治家霍勒斯;沃波尔当时的评论来渲染英国显赫的大国地位：“罗马人征服世界用了三百年，我们征服世界只经过三次战役，而目前的世界比罗马时代扩大了一倍”。(20)英国著名史学家J. R. 格林(J. R. Green)将七年战争看做英国历史乃至世界历史的一个重要转折点，称英国在此之后“不再仅仅是一个欧洲强国，不再仅仅是德国、俄国或法国的对手而已……英国突然高耸于其他欧洲国家之上，这些国家处在单个大陆的位置注定它们在以后的世界历史上处在无足轻重的竞争地位”。

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