十九世纪英国三次议会改革
程西筠
英国进入１９世纪以后，进行过３次全国范围的议会改革㊂这些改革是产业革命引起的巨大经济变革及随之而来的社会各阶级㊁各政党之间力量对比变化所提出来的必然要求㊂经过改革，逐步清除掉几百年遗留下来的议会制度中的积弊和腐败现象，确立了工业资产阶级的政治统治，削弱了贵族势力㊂改革过程中旧的政党受到改造，议会下院权力增强㊂这些变化使议会制度更适应１９世纪英国资本主义发展的需要㊂
一　改革前的议会
英国议会从１３世纪出现到资产阶级革命的近４００年间，总的说来是作为封建君主制度国家机器的一部分存在的㊂当时的议会尚无相对正规的制度可言，议会无常规会期，无关于选民资格的统一规定，无明确㊁合理的选区设置，选举公开进行㊂１６８８年确立起君主立宪政体以后，虽然法律规定议会是国家最高立法机构和最高权力机构，王权受宪法约束，但由于这一政体是在资产阶级和新贵族妥协的基础上产生的，所以几乎直到１８３２年改革以前，议会实际上受着王权㊁贵族寡头势力操纵，其本身并未因法律地位的改变而受到改造㊂
这种现象首先表现在议会的选举区上㊂从中世纪以来，英国议会选区就一直划分为城市选区和郡选区（指广大农村地区）两大类，另有个别大学选区㊂城市选区大多是由复辟国王查理二世（１６６０ １６８５年在位）以前
的一些君主根据宫廷需要而陆续指定的，为了便于控制，指定的这类选区多系中小城镇㊂１８３２年以前，城市选区主要分布在英国东南部㊁南部㊁西南部地区，因为这些地区在中世纪末期经济贸易发达，王权㊁贵族势力强大㊂英格兰和威尔士的２０３个城市选区中，１０５个集中在南部沿海各郡，特别是康沃尔郡㊂两类选区，不问地域大小，人口多少，几个世纪以来，基本上一直享有向议会选派两名议员（威尔士地区郡选区各选派１名）的权利㊂
产业革命以后，国家经济重心逐渐由日趋衰落的东南向煤铁矿藏丰富㊁动力资源充足的西北㊁北部地区转移㊂新兴地区人口猛增㊂东南地区㊁特别是那里中小城镇的人口相对或绝对地减少㊂这些已经衰落，但由于贵族支持仍在议会占有席位的城市选区，在英国历史上称为 衰败选区 ㊂其中人口很少㊁完全由控制选区的特权人物指派议员的，又称 袖珍选区  口袋选区 ㊂１８３１年，英格兰南部１０个郡共３２６万人口拥有下院３２５个席位；同时，北方６个郡已拥有３６０万人口，仅占有６８个议席㊂ 衰败选区 最多的康沃尔郡有３０万人口，占４４个议席；而新兴工业区
兰开郡的１３３万人口仅有议员１４人㊂一些新兴的工业城市，如伯明翰㊁曼彻斯特等，在１８３２年
改革以前，完全没有选派议员的权利㊂而一些衰败选区，或是已经人烟稀少，如康沃尔郡的勃西尼选区，只剩下几间草房，９名选民中８人是一家；或是已成荒丘，如怀特郡的萨勒姆；或是已沉入北海，如埃塞克斯的党维奇㊂但每届选举，这类选区的选民仍回到他们的 选区 ，甚至乘船出海，照旧各选派两名议员进入下议院㊂
英格兰和威尔士议会改革以前，对选民资格也从来没有过明确㊁统一的规定㊂城市选区和郡选区各不相同，城市选区本身也因其地位㊁发展历史不同而各异㊂对郡选区，１４３０年，国王亨利六世曾颁布一项法令，规定凡年净收入在４０先令以上的自由持有农享有选举权㊂但几百年过去了，随着圈地运动和农业革命的发展，农村阶级分化导致农村自由持有农人数急剧减少，郡选区选民人数越来越少㊂到１８３１年，英格兰和威尔士两地区的郡选区选民人数总共不过２５万人㊂
城市选区原有的选民资格规定十分烦琐㊂从中世纪以来，各城市选区

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