5亿元总部校区被出售 思远教育倒闭了?
“上不了一本,可以读双N!”曾经,这样的广告铺天盖地,更有当红明星为其代言。打造“双N”项目的思远IT学院(以下简称思远)2002年创立于武汉,连续几年招生过万,一度在北京、成都、西安等地设分校。仅2007年一年,学院销售总额即达2亿多,短短几年,思远俨然成为湖北IT产业的一个标签。而仿佛一夕之间,大厦倾覆,“双N”项目停止招生,北京、成都分校停办,5亿打造的武汉智谷总部校区也于今年出售。
坊间传闻不断,最极端的有“思远倒闭了,老板卷款潜逃”。而在网上流传的思远董事会《致全体同仁书》又否定了这一说法,真相难以辨清。记者多方调查,独家专访现思远教育科技有限公司总经理芦纲,力图还原思远现状,探究其大起大落深层原因,并走访武汉多家IT培训机构,揭示行业发展困局。
走向末路?
“思远?已经倒闭了。”有学生去武汉几家电脑培训机构咨询,在提到思远时,多会得到这般回答。问关于思远倒掉的具体时间和原因,他们又大多含糊其辞。
网络上关于思远的信息,更多记录的是其昔日的辉煌,媒体对其报道多集中在2008、2009这两年,那时思远的规模遥遥领先于武汉其它IT培训机构,在全国也享有盛名。
在2002至2008年间,思远成功将自己打造为湖北IT产业的一个标签,成为国内单体规模最大的IT教育机构。如今,这一切已成过去。
自2003年4月推出第一个自主教育品牌——“千人工程”开始,思远针对不同目标体先后推出 了“2030”、“思远双N”、“思远+1”等培训教育项目。同时,也逐步摈弃了面向在校大学生的认证培训、面向IT企业的短期培训等非核心业务。
“思远双N”等品牌化运作手段,给思远带来了跨越式发展,也奠定了思远在国内IT职业教育领域的领先地位。2007时,思远的销售总额突破2亿元。
2008年金融危机爆发,全球软件行业迎来冷冬,作为培养软件人才的教育机构,思远的冬天也随即降临。
网上流传的一份思远董事会致全体员工的信件:“2009年,我们遭遇了思远历史上第一次大衰退,其程度之深,已经超过了公司的承受能力……2010年吧,我们又遭遇了一次更严重的
挫折……思远还有救么?思远未来的方向到底在哪里?思远人何去何从呢?很遗憾地告诉大家,我们也不知道答案。”落款日期是2010年9月13日。
思远发展近十年,前面七八年快速爬坡,升至顶峰,后两年陡然跌落,目前是否探底? 在位于东湖开发区流芳东一产业园,号称“智谷校区”的思远总部,“思远IT学院”的公交站牌已被撤销。学校大门的“金字招牌”依然是“思远IT学院”,15层总部大楼上却悬挂着“武汉市仪表电子学校”的牌子。
记者以学生的名义,拨通了思远一个招生工作人员的电话,询问能否报名。他先说现在不招生,随即又改口邀请上15楼面谈。
与思远有关的装饰,并未在大楼里完全撤去消失无踪,只是进出的大多不再是思远员工。大楼保安说,思远目前只在第15层办公。电梯里悬挂着国务院总理2009年视察思远的宣传板,照片下的文字是“带着总理的期望,我们一路前行”。
15层大厅里,一些学生模样的人在打电话,通知学员上学。自称陈老师的工作人员将记者迎入一间办公室,有工作人员正在整理录取通知书。记者表明采访意图后,工作人员并不愿多言。
短暂交流中,记者了解到,思远双N的老学员还在这个校区上课、住宿,明年毕业。这届学员是“思远双N”的终结者,去年招进来,有四五百人,不及2007年高峰时期招生量的5%。
记者从知情人士处获悉,思远出卖智谷校区,部分资金用于此前快速扩张所欠债务。该校区于2006年兴建,投资5个多亿、占地377亩,整个智谷全部竣工可以容纳1.8万人。
2008年思远总部迁入该地时,15层的思远大厦成为该地区的标志建筑,红极一时,未曾想如今已落入他手。曾在思远工作过的小彭说,“15层的大楼,是按照长远发展的标准建立的,本来准备扎根于此。” 思远教育科技有限公司总经理芦纲说,因为政府要在该地建中等职业教育园,与思远协商,回购智谷校区。
而在董事会《致全体同仁书》中,思远公司坦言为应对困境,会“停止现有产品的开发与投入”,“转让现有智谷校园,积极偿还债务”,要“尽可能压缩企业运行成本”。
“祸起”双N
“思远没有倒,但不再做双N成都it培训学校项目。”芦纲说,这个品牌帮思远实现了跨越式发展,却也将公司拉入绝境。
据他介绍,思远最初打造了自主培训品牌——千人工程(全称全国紧缺软件人才千人培养工程)。之所以叫“千人工程”,是因为当时计划每年为国家培训1000名IT人才,招生的对象主要是大学毕业生,经过短期培训,学生月薪增幅明显。当时恰逢99年扩招后第一批大学生毕业,就业问题严重,所以该项目一开始就很火,帮公司赚得第一桶金。2003年思远被CEAC(国家信息化培训认证管理办公室)授予“国家信息化教育示范基地”。
芦纲称,随着“千人工程”的影响力逐步扩大,有不少高中毕业生的家长到思远,要求参加“千人工程”培训,其中大部分是高考落榜生。“思远经过研究,结合行业人才需求和高中毕业生的基础条件,决定为高中毕业生专门设计一个培训项目,这个项目叫‘双N计划’。” 2004年3月,“思远双N”项目(国家National紧缺网络人才Network强化培养计划)在武汉启动。
取名双N,思远还有一个寓意并未被众人所知,即一语双关的“双恩”二字,即家长、社会对学生的养育之恩和培养之恩。
在双N项目最红火的那一年,公众对其印象最深的恐怕是湖南卫视主持人何炅代言的广告——“不上大学,就读双N”,开始在多地轰炸式展出。随着双N计划的跃进,思远其它项目比重持续降低。
广告持续轰炸,来思远咨询报名的人逐年增多,连续几年,双N项目招生都突破万人。据了解,同行业比较好的IT培训机构在武汉的招生人数平均千人左右。
每个学生一年学费近两万,思远现金流开始日渐充足。“自创立双N品牌开始,思远迎来跨越式发展,在北京、成都都开办了分校。”芦纲说,公司内部曾出现过两种声音:一种是坚持推进优质教育,打磨教育质量;一种是先求发展,迅速扩大规模。结果,后一种声音占上风。“事实证明,我们走了弯路。”
有熟悉思远的人分析,由于非加盟模式的所有教学点都由思远总部直接投资、直接管理。这对于思远的资金、人才都是不小的挑战。另外,非加盟模式下所有经营风险均由IT教育机构自身承担。在现金流充足的情况下,思远的快速扩张不成问题,但扩张之后,生存却出了问题。
2008、2009年思远的招生人数出现了大幅明显萎缩。“学生人数减少的原因很复杂。”芦纲解释,参加高考的适龄学生渐少,大学扩招,能读大学的人增多,大学落榜生的数量就
越来越少,而双N计划主要针对大学落榜生。随着落榜分数持续走低,也增加了培养难度。另外08年金融危机,全球软件行业受影响,软件人才需求量锐减,就业难度也加大。
“思远的招生成本太大,由它的营销模式决定。前期招揽了大量生源,但后来的各种脱节,也导致了思远的没落。”武汉某IT培训行业负责人接受《鄂商》记者采访时说。思远有着庞大的营销队伍,据他估算,其招生成本至少占总成本60%,而该机构的招生成本只占20%左右。“招生成本过大,就必然挤压教学、就业成本。”
武汉大学计算机学院教授张志远(化名)指出,思远的没落,“最根本的原因,那就是内部管理混乱。除了师资力量单薄外,他们还面临学员文化基础薄弱无法吸收教课内容等问题。”
有接近思远教育前副总裁文珠穆的消息人士告诉《鄂商》记者,文珠穆最近一次在和他见面的饭桌上,反思了思远走到今天的原因:1、大学扩张;2、生源减少;3、思远本身扩张的速度太快,有些冒进了。
彼时,网络上关于思远的质疑逐日增多,学员多有抱怨,思远的口碑受到影响,生源愈加渐少,现金流开始出现问题。
思远高层已经发现双N项目亏本,但受集团大盘面其它投资的影响,整体资金流并未有大波动,而且双N曾经为集团积累了雄厚资本。2009年,思远领导层反而加大了宣传力度,企图扭转局势。结果适得其反,公司加速下滑。
“当时分析现金流量表,这么做下去,四五年之后可能思远就撑不下去了。” 事实上,形势远比芦纲所说的严峻。
自2009年开始,思远陆续辞退了四五百名员工,只留下不足100人。“这属于非经济性裁员,我们依照劳动法,对员工进行合理补偿,支付了近一千万元。”北京、成都校区陆续关停,没有毕业的同学转移至武汉校区。“早期学生会有负面情绪,我们主动安抚,并且我敢说,这届的就业情况会比前几届更好,学生少了,企业还很多。”网上的负面消息扑面而来,有人说思远是骗子学校,负责人卷款潜逃,甚至有人将短信发给与思远合作高校的领导。
“谣言会不攻自破的,我们没有跑,思远也会继续发展。”芦纲说,现在整个领导层都在反思,酝酿思远的重生。
思远再上路?
在思远教育短暂的辉煌历史上,有一个绕不开的人物,那便是湖南人王贵乡。
今年48岁的王贵乡,十年前从东湖开发区管委会正处级岗位“下海”,创办思远。“在对市场进行调研后,我坚信成功的可能性比较大,因为社会有需求。只要我们认真做就行,失败
了大不了从头再来。”
创业之初只有四个人,本单位两同事,华科正打算出国的计算机博士文珠穆,加上王贵乡自己。启动资金不足50万。他们在附近的一栋大厦租来几间办公室和两间教室;从一家网吧租来几十台旧电脑……
创业第一年,为了节省成本,即使培训员工这样的工作,王贵乡和他的创业伙伴都要亲力亲为。因为大家都拼命工作,相互之间还有了“八段”、“九段”这样的称呼。“八段就是每周工作80个小时以上,九段就是90个小时。”回忆起那段日子,王贵乡沉浸在微笑里。
如今,思远曾斥巨资建设的智谷校区出售、思远品牌逐渐淡出公众视线,王贵乡也开始闭门谢客,所为所想不被人所知。
有据可查王贵乡最后一次在公开场合露面,是在《鄂商》2010年初主办的鄂商年会上,思远教育董事长王贵乡曾作为民营企业代表发表主题演讲。
彼时,他已感受到了民办教育所面临的寒意:“2009年整个民办教育遭遇了一个大的
空前的劫难,央视曾经报道过的,廊坊的东方大学城以前非常红火,去年学校数量和学生数量缩减到三分之一,民办教育应该说经历了一次非常大的考验”。
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