名词从句
复句
复句（complex sentences）由两个以上的限定从句构成，包括主要从句与从属从句。主要从句是一个本身可以独立的句子。从属从句则需要有连接词或关系词引导，放在主要从句中当做名词使用（称为名词从句）、当做形容词用来修饰名词（称为形容词从句）、或者当做副词使用（称为副词从句）。请比较下列的句子：
 1. Chicago is a grain-shipping center.  芝加哥是谷物转运中心。
2. Chicago is a center that ships grain.  芝加哥是谷物转运中心。
 第1句是个单句，名词词组a grain-shipping center中有个复合字的形容词grain-shipping修饰后面的名词center。第2句则是复句，其中的主要从句是Chicago is a center。后面经由关系词that的引导，放进一个形容词从句that ships grain用来修饰前面的名词词组a center。这个形容词从句扮演的角和第1句中的形容词复合字grain-shipping相同。
1. He worked overtime for the money.  他加班，为了赚钱。
2. He worked overtime because he needed the money.  他加班，因为他需要这笔钱。
 第1句是个单句，里面有个介词词组for the money当副词使用、修饰动词worked的原因。第2句则是复句，主要从句是He worked overtime。后面经由从属连接词because引导，放进一个副词从句because he needed the money，修饰动词worked的原因。这个副词从句扮演的角和第1句中的副词词组for the money相同。
 1. I saw the mirror. 我看到镜子。
2. I saw that the mirror was broken.  我看到镜子是破的。
 
第1句是S+V+O的单句，主语是I，动词是及物动词saw，宾语是名词词组the mirror。第2句是个复句，主要从句仍然是S+V+O的句型（I saw something）。主要从句中的宾语位置经由从属连接词that的引导，放进一个名词从句that the mirror was broken，当做动词saw的宾语。这个名词从句扮演的角和第1句中的名词词组the mirror相同。
名词从句的种类
 名词从句依其构造可以分成两种：由直述句改造而来的名词从句、以及由疑问句改造而来的名词从句。
 来自直述句
如果是直述句要改造为名词从句，做法很简单：只要在直述句前面加上一个单独、无意义的从属连接词that（表示「那句话」或「那件事」），就是一个名词从句，可以放入主要从句中当做名词使用了。例如：
 1. He didn’t take the money.  他没有拿钱。
 2. I believe that.    我相信那件事。
    S    V      O
 第1句是个直述句，在前面加上从属连接词that成为that he didn’t take the money这个名词从句，就可以放入第2句（主要从句）当中的宾语位置，成为这个复句：
 I believe that he didn’t take the money.
S    V                  O
来自疑问句
由疑问句改造出来的名词从句，又可分成两种：来自Information Question、以及来自Yes/No Question。
Information Question
有疑问词（如who, which, what, when, why, how, where等）引导的疑问句，称为Information Question。这种疑问句，里头的疑问词可以充当现成的从属连接词，所以只要把问号拿掉，不必加任何东西就可以直接成为名词从句。例如：
 1. What happened at his party? 他开的派对出了什么事？
      S      V
 2. I never asked him the question. 我一直没问他这个问题。
    S          V      O        O
 第1句有疑问词what引导，这个疑问词可以充当从属连接词，只要把问号拿就可以变成名词从句。而因为what这个疑问词本身就是这个疑问句的主语，所以拿掉问号改成名词从句的时候并不需要更动动词顺序，所以名词从句就是what happened at his party。这个名词从句直接放进第2句（主要从句）里面当宾语使用，就变成下面这个复句：
I never asked him what happened at his party.
S          V    O              O
 下面这个例子，情况稍有不同：
1. Where did he keep the money? 他把钱放在哪里？
 疑问副词      S  V        O
2. He never revealed the question. 这个问题他从未透露。
    S              V          O
  第1句中有where这个疑问词、是个Information Question，疑问词可以充当从属连接词，只要把问号拿掉、独立的疑问句改成从属从句即可。但是，疑问词where并非这个疑问句的主语，拿掉问号时还需要把疑问句的动词顺序还原，成为where he kept the money。接下来就可以把这个名词从句放进第2句（主要从句）中的宾语位置，成为这个复句：
 He never revealed where he kept the money.
S              V                  O
 Yes/No Question
如果疑问句中并没有疑问词，这种疑问句称为Yes/No Question。它要改成名词从句的话必须加上从属连接词whether或if。例如：
 1. Is it going to rain soon?  是不是很快就要下雨了？
 2. By looking at the sky, I can tell the question.    只要看看天，我就能够判断这个问题。                                S    V          O
第1句没有疑问词引导，这种疑问句称为Yes/No Question。要改成名词从句，第一步还是要把问号拿掉使它从独立的疑问句变成从属从句。但是因为缺乏疑问词，光是拿掉问号的话会变成it is going to rain soon「很快就要下雨了」这个肯定的叙述。为了维持「疑问」的语气，可以借助对等连接词的相关字组either … ordefendant，改写为合句如下：
 Either it is going to rain soon or it is not.  或者快要下雨了、或者不是。
 再把开头的either进一步改为从属连接词whether「是否」，就会成为whether it is going to rain soon (or not)这个名词从句，可以放进第2句中扮演宾语的角，成为这个复句：
 By looking at the sky, I can tell whether it is going to rain (or not).
                                S    V                        O
这个从属连接词除了whether之外还可以用if（解释为「是否」），所以上面这个复句也可以写成I can tell if it is going to rain。不过，在写作时最好尽量使用whether来表示「是否」、避免使用if。有几个原因：
一．Whether只有一种解释，「是否」，if则有「是否」和「如果」两种解释。所以，用whether来表达通常会比用if更清楚。
 二．句首位置只能用whether、不能用if来表示「是否」。例如：
 Whether we can win the big prize will be decided soon.  我们是否能够赢得大奖，不久便见分晓。
这个复句，主要从句的主语就是画底线的那个名词从句。因为从属连接词位于句首位置，假如用的连接词是if，读者看到If we can win the big prize获得的印象是「『如果』我们能够赢得大奖」，这就会错意了。所以，在句首位置要表示「是否」，只能用whether这个连接词而不能用if。
三．介词后面可以用whether不能用if。例如：
 The manager hinted at whether he would sign the contract. 经理暗示了一下他是否要签署合约。
这个复句中有个介词at，它后面的宾语位置可以放由whether引导的名词从句，但是这个位置不能用if，否则就是文法错误。
 基于上述三种原因，写作时最好养成习惯：要表示「是否」时，最好选择用whether来表示比较不会出错。
名词从句的位置
名词从句必须放在主要从句中当做名词使用。而主要从句中的名词位置有下列五种：主语必须是名词、动词的宾语必须是名词、补语可能是名词、名词的同位格必须是名词、还有介词的宾语也必须是名词。这五种位置中，来自直述句的名词从句（以that连接的那种）只能用在前四种、不能用在介词后面的宾语位置。至于来自疑问句的名词从句（以一些拼成wh-的词连接的那种）则是五种位置都可以使用、包括介词的宾语位置。以下分别就其出现的位置分别探讨一下两种名词从句的用法。
 接下来这个部分请读者同时注意一个问题。直述句改为名词从句时要外加一个从属连接词that。这个连接词因为只有文法功能而没有实质的意义，所以经常是能省则省。That从句在
它可以放的四种位置中，何时能够省略连接词that、何时不能，这个问题我们会连带处理一下。在以下这一节的例句中，如果连接词that前后没有打括号，表示它通常不能省略。如果that放在括号中，就表示这个位置的that从句只要不是太长、太复杂，都可以省掉连接词that。至于疑问词改写而来的名词从句（以下称为wh-从句），疑问词who, what, where, when等等各有意义、不能省略。

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