漫谈互联网历史【7】- ARPANET
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ARPANET起源
互联网发展到今天，已成为现代生活不可分割的一部分。为了加深读者对互联网的认识，本报特约互联网撰稿人万赟先生，在认真考究的基础上，为本报撰写了一批介绍互联网的发展历史及对互联网的发展产生重要影响的历史人物的文章，以飨读者。
    有一个流传甚广的说法是，互联网的前身——阿帕网是美国国防部为抵御前苏联的核打击而建造的通讯网络。事实并非如此。
    互联网出现雏形从时间上看，阿帕网的产生正好是美苏冷战的关键时期。1957年前苏联第一颗人造卫星(Sputnik)发射成功后，美国政府为了迎头赶上，立即作出两个回应，即创建美国国家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration，NASA)和国防部高级研究规划署(Advanc
ed Research Projects Agency，ARPA)。前者是为了发展航空技术与前苏联直接竞争，后者是为了研究万一遭受苏联核打击的应急技术准备。而阿帕网就是国防部高级研究规划署支持的一个项目。
    当然，阿帕网的产生并非一蹴而就。在这一过程中，有三个对阿帕网的产生有铺垫性贡献的重要人物值得一提。他们一个是颇有建树的心理学教授，一个是推销员出身的国防部长，还有一个是军人出身的美国总统。可以说没有他们就没有高级研究规划署，当然在某种意义上讲也就没有阿帕网。他们对阿帕网的影响也让我们看到了美国科技政策的实施过程和政府对科技开发的前瞻性思路。
    这位军人出身的美国总统，就是二战期间指挥诺曼底登陆，后来成为美国第34任总统的艾森豪维尔。他非常重视科学家的建议，并且如果有可能，他也总是让他的科学顾问给他提供决策意见。由于艾氏对军方的不信任，所以当他考虑挑选国防部长时，他提拔了一个跟军方毫不相干的商界人才来坐这个位置，这就是前面所提到的推销员出身的国防部长、宝洁公司当时的总裁内尔·麦克罗伊。
    麦克罗伊在宝洁工作的最大收获，是他发现宝洁的研发部门对其研究人员的研究兴趣从不
干涉，他们可以随心所欲地研究他们感兴趣的东西。而这种不干涉政策却大大提高了整体研究效率和创新水平，从而使宝洁公司在产品研发方面相对于其它公司一直处于遥遥领先的地位。麦克罗伊就任后通过调查发现军方在研发方面各自为政的情况很严重，许多项目在不同的军种单位被重复立项，导致研究经费浪费严重，而有价值的跨军种的研究项目没有得到很好的重视，于是他给国会打了一个报告，要求划拨经费建立一个由国防部直接领导的研发组织，负责前瞻性的科研项目的开发，从而与前苏联抗衡，这就是国防部高级研究规划署。该署于1958年正式成立，这时距离前苏联的第一颗人造卫星发射成功仅一年。美国政府科技政策的调整能力和国会对他国科技挑战的迅速反应能力及计划实施效率由此可见一斑。
    麦克罗伊把宝洁公司的传统也移植到规划署里来，科研人员基本上可以随心所欲地研究他们认为有价值的项目。同时规划署频频与各大科研院校展开合作，资助的项目五花八门。这就为以后麻省理工学院那位心理学教授的计算机人机共生研究事业，以及阿帕网的立项创造了一个宽松有利的萌发环境。
    约瑟夫·立克里德在被规划署聘任为信息处理技术办公室主任之前，是麻省理工学院林肯实验室的主任，也是该实验室的创办人。他是个颇富传奇彩的人物。他从心理学背景出发，
很快发现并定位了计算机的发展方向应该是最大限度地对人类行为提供决策支持。计算机发展的最终目标是完全取代人在各个层面的重复性工作，从而把人类彻底解放出来，仅仅作决策。要达到他构想的这个最终目标，一个大前提，就是要消除当时的“巴别塔”现象，即每个型号的计算机都各有一套自己独特的控制语言以及计算机文件的组织方式，而这些结构的差异使任何两台不同型号的机器之间无法展开合作。
    立克里德组织了一个由当时计算机专家组成的，称为“星际网络”的专业人士社团。通过这个社团网络，先进的计算机思想得以传播、批判和实践。立克里德最具划时代意义的构想，就是通过这个星际网络社团传播出去的。他提出：“或许只有在很少的场合（我们才需要）让所有的或绝大部分计算机能够在一个集成网络里相互合作，但即便如此，在我看来，开发集成网络操作功能也是很重要的。”

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