落的基本概念和特征
一、落的基本概念   
生物落（biotic community）是指生活在一个特定环境里的所有生物种的集合。为了研究的方便，生态学家有时把落这个概念用于某一类生物的集合体，如动物落、植物落、微生物菌，甚至应用于更狭隘的范围内，如鸟类落、原生动物落等。有时还可以根据不同的生态习性来划分落，如水生的浮游生物落、底栖生物落，农田昆虫落、草原植物落等。
生物落这个概念，最初由德国的生物学家苗比乌司（Mbius）于1880年开始使用，他在研究牡蛎海底落时，注意到这种动物只有在一定的温度、盐度……等条件下生活，并且，其生活与其他鱼类、甲壳类、环节动物、棘皮动物等密切相关，并共同构成了一个有机的统一体。于是，他称此统一体为biocoenosis（亦译为生物落）。一般说来，英美学者习惯于用biotic community一词，而德、俄等学者则用biocoenosis。实际上，这两者的含义是相同的。由此可见，生物落这个概念的产生，是与强调同一地段内生物种间的相互作用有关的。
落概念是生态学思想和生态学应用中最重要的原理之一，它之所以在生态学理论中如此重要，是由于它强调了各种生物能有机地、有规律地在一定空间中共处，而不是各自以独立的物体的面目，任意地散布在地球上的。换言之，它强调的是生物种之间的相互作用，生物种与无机环境之间的相互作用。正因为这样，生物落被认为是生物学研究对象中的一个层次。正如绪论中谈到的那样，从基因—细胞—器官—有机体—种—落……。可见落是一个高级的层次。把落看成自然界中层次结构的一个基本单位，它就成为一个新的整体了，它具有个体和种层次所不能概括的特征和规律，是一个新的复合体。落概念的产生，使生态学研究出现一个新的领域——落生态学。
落和生态系统这两个概念是有明显区别的，它们各具独立的含义，这一点是无疑的。落是指多种生物种有机结合的体，而生态系统的概念却除此以外，还包括无机环境。生态系统强调的是功能，即物质循环和能量流动。生物落有其自身独特的性质，如结构、功能、演变规律等，它既可以被研究，又可以被描述，下表说明了落、物种和种三者之间的关系。
表中小写英文字母代表种。例如落①由三种生物（三种生物种）所组成：a1+c1+d1。
从上表可以看出，种是物种存在的基本单位，或是物种的代表，又是组成生物落的成员。由上表还可以看出不同物种在各个落中出现的相对频率。
二、有关落性质的两种观点
关于落的性质问题，长期以来存在着两种对立的观点，或称为两个学派。
1．有机体学派（organismic school）
认为落是自然界中一个真实的有机实体（organismic body），有形态、生长变化，甚至认
为它是由种发展组合起来的更高生物层次，称为超级有机体（superorganism）。
2．个体学派（individualistic achool）
与有机体学派针锋相对，认为落根本不是自然界中的一个有机实体，而是人为划分的产物，所以谈不上什么超级有机体。认为在生态系统中直接发挥作用的是个体或种，个体和种以其特有的遗传性控制着它们在生态系统中的作用。个体学派认为，人们可以承认落和对落进行分类研究，但这只是为了研究、观察，实际上，落不是自然界的一个基本组成单位。
三、落的基本特征
如同种那样，落也有一系列的特征（或叫属性），这些特征不是由组成它的各个物种单独能表现的，它是落在总体水平上形成的一些性质。归纳起来，落有以下主要特征可以被研究。
1．物种多样性（species diversity）
研究落，首先要了解该落由哪些生物种类所组成，以及各个生物种的数量在落中所占的比例（称相对丰盛度）。落中种类多寡与相对丰盛度结合在一起，才能全面反映落的物种多样性。
2．优势种与优势度（dominance）
优势种的概念将在下一节中加以说明，根据优势种和从属种的定量指标可以反映落的优势度。
3．生长型（growth form）
落的形态与植物的生长型有密切的关系。如乔木、灌木、草本等，或进一步划分为针形、阔叶等。生长型又决定落的分层结构。
4．落的空间和时间格局（spatial and temporal patterns）
落的空间格局包括垂直分层现象和水平格局。落的时间格局分昼夜相和季节相。
5．落的营养结构（trophic structure）
营养结构产生于落中物种间的食物联系，即食者和被食者的关系。营养关系决定了生态系统的能量流和物质流。
6．落演替（succession）
落由一种类型转为另一类型的有顺序的演变过程。 
四、落结构的松散性和边界的模糊性xpath注入与实体有关么
落结构的松散性和边界的模糊性可通过与更低的层次——有机体或个体进行比较来说明。一个有机体，例如一个动物，它与周围环境的边界是十分明确的。动物由于有皮肤，使其内部与周围环境有明确的边界。动物的构造也是很清楚的。如有心、肺，其形状、内部结构都十分明显，甚至还可以取出来研究和描述。当然，像手表这样的机械系统的结构和边界就更明显了。总之，这些系统的结构是致密的，边界是清楚的。但是，落的结构（如分层结构、物种组成等）就明显不同了，人们称之为松散的结构。
至于落的边界，有的就明显，如池塘中的水生落与陆地落之间的边界就这样。但是，有的就很不明显，有时还有很宽的过渡地带，如森林落和草原落之间就是这样的。在过
渡地带，两边的落往往犬牙交错地混杂在一起，有时甚至会形成一个逐渐改变的连续体（continuum）。正因为有这种连续性或落边界的模糊性，再加上结构的松散性，使一些学者认为落不是自然界客观存在的一个有机实体，而是人为的，为了便于研究而划分的一个偶然组合。
五、落的分类及命名
根据奥德姆的观点，认为组成落的各种生物种类在落中所起的作用（角）是不一样的。落中千百种生物，只有少数种（种）起着主要控制和影响作用。例如，你在一片草地上散步，并记录下观察到的生物种类，假若得到下面这样一个名录：
兰草    肉牛    火鸡
苜蓿    奶牛    绵羊
栎树          家  鸡        马
这样的记录明显的缺陷是不具定量概念，还不能描述草地的真实自然景况。如果加以定量化的记录，概念就完全不一样了。
兰草    48公顷    肉牛    2头    火鸡    2只
苜蓿    2公顷    奶牛    48头    绵羊    1头
栎树    2株        家鸡        6只        马          1匹
这样的表能清楚的表明，该落中兰草是生产者优势种，而吃草的奶牛则是消费者优势种。这个落就可以叫做奶牛兰草地落。
生态学中所谓的优势种（dominants）是指主要控制影响落的生物种。如把优势种从落中除掉，必然导致落的严重变态。另外，优势种往往和数量联系在一起，即优势种常常也是个体数量十分多的种。
除了根据落中的优势种来命名落，还可根据落所在的自然生境命名，如山泉急流落、砂质海底落，或者是两者的结合，如草甸沼泽落、污水微型生物落等。
摘自：《生态学基础教程》陈天乙编著

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