John J. Astor是美国首富，身价2000万美元（合现在的
82.3 billion.在数据通用公司于上世纪60年代末期引进了第一台微型机算计至今的50年中，一企业家在带领美国从工业时代向信息社会转变的过程中，构建了巨大的商业帝国，获取了巨额的财富。当沃尔玛创始人山姆·沃尔顿在1992年去世时，身价80亿美元的他可能是美国当时的首富。
今天，比尔·盖茨以823亿美元占据这个位置。The first group is now known as the robber barons. The second lot—call them the silicon sultans—could face a similar fate. Like their
predecessors, they were once revered as inventive
mould-breakers, delivering gadgets to the masses. But just like Rockefeller and the other “malefactors of great wealth”, these new capitalists are losing their sheen. They have been
pointedly, they stand accused of being greedy businessfolk who suborn politicians, employ sweatshop labour, stiff other
shareholders and, especially, monopolise markets. Rockefeller once controlled 80% of the world's supply of oil:
today Google has 90% of the search market in Europe and 67% in the United States.第一企业家就是如今被称为“强盗大亨”的人。第二企业家——姑且称之为硅谷国王——可能面临同样的命运。像他们的前辈一样，他们也曾经被尊称为富有创造力的开拓者，能为大众带来花样百出的数码产品。但是，就像洛克菲勒和其他“罪恶的大富豪”一样，新一代的资本家正在逐渐失去他们的光环。他们一边拿出一部分资金进入与计算机毫不相干的商业领域，一边自恋地宣称他们能够独自解决从长生不老到星际旅行的人类难题。说得难听一点，他们是一背着贪婪骂名的商业大鳄，干着与政客狼狈为奸、剥削血汗工厂的劳动力、陷害其他股东，特别是垄断市场的勾当。洛克菲勒曾一度控制了全世界80％石油供应。如今，谷歌占有90％的欧洲搜索市场和67％的美国搜索市场。
Together, the two groups throw light on some of the most enduring themes of American history—both the country's extraordinary ability to generate vast wealth and its enduring ambivalence about concentrations of power. Henry Ford, the youngest of the robber baro
ns, once said that history is more or less bunk. He was wrong. The silicon sultans have the advantage of being able to learn from their predecessors' mistakes. It is not entirely clear that they are doing so.这两人加起来为美国历史上一些最经久不衰的主题——产生大批富人的特殊能力和长久的对于权力集中的矛盾心态——提供了注解。作为强盗大亨中最年轻的一位，亨利·福特曾经说：
历史，多多少少是胡言乱语。他错了。硅谷的国王们拥有从前辈的错误中吸取教训的有力条件。但是，他们是否正在这样做就不完全清楚了。History rhymes
美国硅谷裁员  they are the übermenschen of the past 200 years of American capitalism,the people who feel the future in their bones, bring it into being—and sometimes go too far.所有的商业巨头都有某些共同点：
让梦想成为事实的钢铁决心，对成功的极度渴望；上了年纪后，同自己的劳动果实有一种复杂的关系。但是强盗大亨与硅谷国王之间的共同点是最接近的：
他们都是美国资本主义在其200年历史中的“高等民族”，是能够在骨子里感受到未来，然后
再将未来变为现实的人——虽然有的时候走得太远了。The most striking similarity is that they refashioned the material basis of civilisation. Railway barons such as Leland Stanford and
他们重塑了文明的物质基础。以利兰·斯坦福和
E.H.哈里曼为代表的铁路大亨铺设了超过2000英里的铁路，从而创造出一个全国市场；安德鲁·卡内基以用途更为广泛的钢代替了铁；福特开辟了汽车时代。
“降价，抢占市场；然后，开足马力”。硅谷的国王们升级了这种思想。盖茨在个人电脑普及之前就已经看懂了这一趋势，他知道财富就来源于为这些电脑制造软件；布林和佩奇深知，他们的搜索引擎能够为广告商创造大量的受众；扎克伯格发现，脸书能够通过让自己进入占世界人口很大一部分人的社交生活而获利。
Economies of scale allowed the robber barons to keep reducing prices and improving quality. Henry Ford cut the price of his Model T from $850 in its first year of production to $360 in
1916. In 1924 you could buy a much better car for just $
1960.规模经济曾经允许强盗大亨们一边降低价格，一边提高质量。亨利·福特将其T型车的价格从量产第一年的850美元降到了1916年的360美元。到1924年，人们只需花290美元就能够买一辆好很多的车。硅谷的国王们表演了几乎同样的戏法。扣除质量和通胀因素，计算机的价格在从1959年到2009年的50年间，年均下降了16％。
‘进入方舟，交出你们的破船。
一切风险都由我们来承担。”他曾经这样写道。Others followed. Although the Sherman Anti-Trust Act of 1890
“所有失败公司都时一样的：
American market.对这两人来说，结果都是史无前例的权力集中。一个世纪前，大亨们牢牢地控制了交通和能源。如今，谷歌和苹果总共为90％的智能手机提供操作系统；超过
半数的北美人和三分之一以上的欧洲人使用脸书。相比之下，在五大汽车制造商中，没有一家能够控制超过五分之一的美国市场。The
0.0001%
0.0001% The silicon sultans are some of the few
作为标准石油的第四代公司，美孚的最大个人股东是公司的首席执行官雷克斯·蒂尔纳森。他所拥有股份只有
0.05%。但是，技术巨头们就不一样了。谷歌的两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林以及首席执行官（同时也是本报母公司董事会成员）埃里克·施密特共持有公司三分之二的拥有投票权的股份。马克·扎克伯格拥有脸书20％的股份，但这些股份几乎占投票权十倍于普通股的“B股”的全部。
billionaire-entrepreneurs aged 40 or under made their money in high tech.相对而言，技术巨头们并不如强盗大亨们那样富有。
Both the robber barons and the silicon sultans helped to create a very different America, divided by class and obsessed with money. In “The Theory of the Leisure Class”
(2013)Thomas Piketty made similar claims for the past 40 years.强盗大亨和硅谷国王们都曾为创造一个完全不同的美国——一个存在着阶层分裂同时又对财富孜孜以求的国家——出过力。在《有闲阶层理论》（1899年）中，托斯丹·范伯伦展示了一个平等社会向一个贵族社会转变的具体过程。在《21世纪资本论》（2013年）中，托马·皮克蒂对过去的40年做出了同样的结论。未完待续。。。

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