“M4高科技走廊”上的远行者
海内与
海外
''M4高科技走廊"
口文/包同曾上的远行者
春节期间，收到了远在英伦的几
位留学生朋友的电话问候，知道了
不少他们的近况.言谈话语之间，他
们有一种与往年不太一样的，但并不
踏实的情绪.经济不景气，失业率居
高不下，大公司裁员，小公司倒
闭一一某某人被公司辞退了，还没有
到新的工作；某某人换了工作，由
公司转回了学校；某某人已经签了
约，准备回国工作.看来留在英国工
作，并非易事.但在林林总总的消息
美国硅谷裁员中.最使我震惊的，还是彭先生去世
的消息.
在我认识的留学人员中，彭先生
是位长者.他是2O世纪80年代中期的
公派留学生.那时，国家每年派出几百
人到英国留学，大部分是进修生或访
问学者，少数人读研究生课程(主要是
博士学位).由于20世纪8O年代末,90
年代初，英国和其他工业化国家一样,
陷入了二次世界大战以后最长的经济
衰退期，就业十分困难.取得博士学位
.
的留学人员要想留下来工作，差不多都只能从事博士后研究，有的一干就是十年.
到了2O世纪90年代中期，适应
知识经济的发展，也为了摆脱困境, 英国把高新科技产业作为新的经济增长点，大力推进.高新科技公司，企业如雨后春笋拔地而起，全国出现了几个类似美国"硅谷"的高新科技开发区.其中之一是"M4高科技走廊", 也就是从伦敦向南，沿着M4高速公路，直到海滨城市布里斯特，由一批中小城市连缀而成的高新科技主业聚集区.我国留学人员，特别是那些做了多年博士后研究的学者，积累了一
定的知识和经验，较多地进入高新科技产业工作.据统计,1994年，在英国企业，公司中工作的我留学人员仅有50多人，到了1998年，已有约1000人,5年增加了20倍.M4高科技走廊上的每一个城镇里都有不少中国留学人员.进入公司工作以后, 职位比做博士后研究稳定，有的人还做到了企业的中层，收入也高些，福利待遇也更好.他们普遍购置房产, 从长安排生活.一改做博士后时的不安心态.这里要顺便说一句的是，所
谓"博士后"，很大程度上可以理解为导师雇佣的廉价劳动力.能不能被聘做博士后，全要看导师是不是有研究项目，有项目就有钱，就可以聘用博士后.项目结束了，或导师调动工作了，或与导师关系搞坏了，种种原因, 随时随地都有被"炒鱿鱼"的可能.因此，做博士后的都有一种朝产保夕, 有今年没明年的感觉.
彭先生就是这样一位从博士后来到"M4高科技走廊"的中国留学人员.
第一次见到彭先生是在使馆的留
学生招待所——"51号兵站".当时, 彭先生还在英国中部一所大学做博士后.他古道热肠，开了几个小时的车子，来看望随一个国内考察团来访的他的亲戚.我正好接待这个考察团，因为我是使馆工作人员，他的亲戚便把我介绍给彭先生，并嘱咐我关照他，说他太老实.握手，寒暄，他话
不多，似乎一直低着头，除了朴实，没有给我留下更多的印象，但由此就挂上了钩.为了办理延长护照等手续, 电话联系过几次，公事公办，也没有深谈.
不象有的留学生，要办的事情虽
然不大，总愿意以此为由聊聊近况，谈谈感观，拿着电话不愿意放.我也乐得
在电话里与他们聊天，可以了解到很多情况.一次生，两次熟，几次电话聊下来就成了朋友.这样的"电话朋友", 有的直到我离任也曾见过一面，还是在电话中告的别.彭先生不是这样的人，电话中话也不多，几件事办下来, 仍然只是认识而已，并无深交.
第二次见到彭先生，是在一个大
学学联举办的春节联欢活动中.和平常一样，学联租借大学的一间活动室, 桌子靠墙，椅子一排排摆在中间，大家随意坐下来.前面留出一块地方作为讲台兼舞台，组织者先是讲讲学联的工作，接着演节目.节目一般先是小孩子们表演弹钢琴，拉小提琴，背唐诗等，然后是大人们的节目，主要是唱卡拉OK，有时也跳跳舞，虽然场子小，形式也过于简单，但经过精心准备，而且是熟歌乡曲，听起来格外亲切，那浓浓的思乡之情很快弥漫在我们中间.
彭先生和夫人来了，坐在后排.我
穿过人去与他们打招呼.互致问候之中，知道他已举家迁到离这所大学不远的一个小城，在那里的一家公司到了一份不错的工作.奔波多年，总算了下来.虽然他仍是低着头，寡言少语的，但眉宇间有了些许笑容.彭太太更为欢快些，邀我去他们的新家玩，一派大好形势的样子.我向他们祝
贺，也劝他们有机会回国看看.我知道，他们已经很久没回去过了.
转过年来的暑期，我又见过一次
彭先生，又是他们夫妇俩，是在送一位留学人员回国工作的家庭聚会上.因为人多，再加上他们又是提前走，所以也没说几句话.但有一句我记得很清楚，我问他近况如何，他说:"打工仔而人在
已.有合适的机会，我也要回去了."
言语间，他好像有点疲劳.彭先生
说的是实情，由于文化背景不同，语言上的差距，再加上对外国公司的管理体系，人员关系了解不够，我们的留学人员在外国公司中往往是实际干冶多，出头露面少，表现机会少，提升慢, 在事业上独当一面，大显身手的可能性很小.所以大部分人只能是寄人篱下，做高级打工仔.匆忙中，我只是说了一句，有需要我帮忙的地方，一定尽力.但谁能想到，这竟成了我们之间的最后一次对话.
一
年多以后，我离任回国时，曾几
次打电话想与他告别，但没有联系上. 不知道他们是回国探亲了，还是出去旅游了，因为当时正是圣诞节前夕. 回国几年，没有听到过彭先生的
消息，忽然听说他去世了，真是出乎意

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