英国文学史（上册）
第一章   安格鲁—撒克逊时期（450—1066）
1.历史背景
  不列颠岛最早的居民是凯尔特人，他们最初居住在莱茵河上游地区，大约在公元前600年，他们移居到了不列颠岛。在大约公元前400到公元前300年时，凯尔特人的一个分支——布立吞人，来到了不列颠岛，“不列颠”这个名字便是由他们所取。凯尔特人的文化属于铁器文化的早期阶段，他们知道如何铸造铁剑和种植庄稼。关于他们的信仰，我们所知甚少，但是我们能了解到他们五月节的宗教典礼和槲寄生（一种植物）的祭奠仪式，这些已经成为英国人民民族传统的一部分。
  从公元前55年到公元407年，不列颠岛在罗马帝国的统治之下。那时，罗马帝国是奴隶社会，它统治了整个欧洲，并且有很高的文明水平。罗马人打败了凯尔特人，成为了不列颠岛的主人，伦敦就是在罗马人的统治时期内建成的。
  第一个来到不列颠的罗马将领是著名的尤里乌斯.凯撒，公元55年，在他取得高卢战役的胜
利后，带领一万名士兵跨过英吉利海峡来到那里。但是他只在哪儿待了几个星期，虽然他在第二年又来到了不列颠，他并没有在岛上驻扎军队，因为他当时正忙于平息欧洲大陆的叛乱，还有罗马帝国的内战。在罗马人对不列颠扩大征服之前，就这样过去了一个世纪。
  罗马人统治了不列颠三个半世纪，他们筑寺庙、修大路、砌城墙、建军营，但是，对凯尔特人的文化生活却影响不大。他们建成了四、五十个城邑，如今无论何时，如果你在英国听到一个城镇的名字是以“切斯特”或“卡斯特”结尾的，那么毫无疑问，它一定是坐落在一个罗马军队曾经的屯兵之地上。因为这样的词来源于拉丁语“卡斯楚”，它的意思是“要塞、堡垒”。大部分我们所知道的罗马统治时期的不列颠，都来源于凯撒的《高卢战记》，和普布里乌斯・克奈里乌斯・塔西佗的《日耳曼尼亚志》。
  大约公元450年，大批的安格鲁人、撒克逊人和朱特人入侵不列颠岛，他们定居在英格兰，把凯尔特人赶往威尔士、苏格兰和爱尔兰等周边地区。安格鲁人和撒克逊人是日耳曼部落，他们占据着易北河的两岸，也就是现在丹麦和德国的地方，这两个部族之间的语言也大致相同。从他们特有的的部族名字我们可以得知他们是非常勇敢的海上民族。古散克逊语“安古尔”意思是“钩子”，从中我们可以得知他们住在海边，以捕鱼为生。而“撒克逊”这个名字则
威尔士和英格兰的关系源于“希克斯”，意思是短剑，从这个名字我们可以判断他们是坚强勇敢的战士。尽管遭到凯尔特人的奋勇抵抗，安格鲁—散克逊人最终还是将他们击败，成了不列颠岛的新主人，也是现在英国人的祖先。
  在大约公元500年，在对抗韦塞克斯王国的建立者——国王瑟迪克的过程中，一个传奇人物，凯尔特人的亚瑟王，名声大噪。在都城索美塞特夏，他的宫殿卡米洛特，亚瑟王召集了一批最勇敢的追随者，也就是著名的圆桌骑士。他为他的王国同安格鲁—撒克逊侵略者英勇作战了24年，后来他的故事也成了英国骑士文学的题材。
  在从欧洲大陆移民之前，安格鲁—撒克逊人明显还处在部落社会的晚期，在他们移往不列颠之后，部落社会逐渐解体，封建社会开始形成。在将近公元6世纪时，在英格兰已经有7个较大的王国。
  从8世纪后期开始，丹麦人，也就是维京人，开始入侵英格兰，起先只是沿着东海岸，后来他们威胁到整个国家。在9世纪下半页，艾尔弗雷德大帝领导安格鲁—撒克逊各国国王，集合各国军队共同抵抗，一举挫败了入侵者的进攻。但是，直到他的孙子——伟大的埃德加（约94—975）统治时，整个英格兰才统一为一个国家。
  在11世纪早期，整个英格兰被丹麦人统治了23年，之后，丹麦人被驱逐了出去。但是，在1066年，在诺曼底公爵的率领下，来自法国北部诺曼底的诺曼人袭击了英格兰，并且登上了英国国王的宝座。因为撒克逊最后一个国王哈罗德承诺：如果诺曼底公爵保护他的王国免受丹麦人的侵略，他愿意将王位拱手相让。这就是著名的诺曼征服。
  在到达不列颠之前，安格鲁—撒克逊人是异教徒。在597年，格里高利一世派圣奥古斯丁到英格兰向安格鲁—撒克逊人传教。第一个皈依基督教的国王是肯特王国的国王艾西伯，之后的一个世纪，整个英格兰都皈依了基督教。一座座教堂被建造起来，修道士成为这个国家最有学问的人。异教神话逐渐被基督教所代替。
二．诺森伯兰学派和韦塞克斯文学
  在安格鲁—撒克逊文学史的发展中，出现过两个高峰。
  第一个高峰是诺森伯兰学派，这个学派以诺森伯兰的修道院和修道士为核心，与之关系甚密是生活在7世纪的诗人凯德蒙，他把圣经里的故事转变为诗歌的形式。这部著作的书名就叫《释义》。据说埃德蒙原本并不知道歌唱的艺术，后来，一天夜里他听到了上帝的声音：“
埃德蒙，为我唱些什么吧！”埃德蒙回答上帝他不会唱歌。上帝又说：“就为我唱《创世纪》吧！”再后来，埃德蒙立刻就会歌唱了，并且成了第一个安格鲁—撒克逊诗人。
另一个诺森伯兰学派的著名人物是圣彼得尊者（673—735），一个用拉丁文写作的修道士，他的作品是《英格兰人教会史》，这部著作为他赢得“英国历史之父”的头衔。这部书涵盖了整个英国早期历史，其时间跨度是从尤里乌斯.凯瑟的入侵到731年，也就是到作者去世前四年。这部书里充满了奇怪的宗教故事和奇迹。也是彼得讲诉了关于凯德蒙的故事。、
安格鲁—撒克逊文学的第二个高峰出现在阿尔弗雷德大帝的统治期间，他的统治时期是871—899年。

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