■第一回　一拍即合 国王登基
比赛时间：1993年1月9日英超第23轮曼联4∶1托特纳姆。
  赛前背景：这是“国王”驾临曼联之后的第4场比赛，前3场比赛他轮轮进球、场场助攻，帮助球队取得全胜，积分榜上由其加盟前的排名第六位狂升至第二位；当时积分榜前三名的情形为：诺维奇队以41分列第一位，不过净胜球为0，曼联队与阿斯顿维拉队同积38分，但曼联队净胜球领先对方5个；领头羊诺维奇队与谢菲尔德星期三队的比赛要晚一天进行。
  如果曼联队获胜而诺维奇队失利，将名正言顺地排名第一，如果诺维奇队失利而曼联队的获胜是坎通纳独力完成的，那坎通纳将以“世纪足坛第一‘见面礼’之呈送者”的身份名垂青史——要知道坎通纳加盟曼联的时间是赛季中期，连最起码的用来进行磨合和适应的一场友谊赛都没有。
  精彩演出：第40分钟，助攻至前场的丹尼斯·埃尔文弧线传中，坎通纳有如“从天而降”，包抄冲顶，皮球越过托特纳姆队门将头顶破网，1∶0。僵局被打开之后，曼联队在下半场的比赛中连下三城，以4∶1的比分大胜位居中游但同样势头强劲的托特纳姆队。而且，后面的3粒进球皆
与坎通纳密切相关——或是漂亮进攻的始作俑者，或为直接造成进球的最后一传的推波助澜人。
  赛后形势：“自助者，天助之”，诺维奇队在随后的比赛中以0∶1负于排名下游的谢菲尔德星期三队，曼联队得以名正言顺地穿上联赛的“黄领骑衫”，坎通纳亦完成了“世纪足坛第一‘见面礼’”的不世之功。
  当然，如此奇效的“一拍即合”也让曼联队完全到了夺冠的感觉，从此便“一发不可收拾”，至赛季结束时以24胜12平6负积80分的成绩一举拿下该队自1967年以来的首个顶级联赛冠军，也就是新版的首届英超联赛冠军，而且，其中12平有8平、6负有4负是“发生”在坎通纳加盟之前，即便是他入主曼联之后的两负也还有一负（1月30日客场1∶2对普斯维奇队）因伤停赛，可以这么说，初来乍到的坎通纳已完全使曼联队陷入了“只要有坎通纳，便不会输球”的“怪圈”。
【第二回】　单骑救主 “患”得“患”失
比赛时间：1993年10月19日欧洲冠军联赛第2轮曼联3∶3加拉塔萨雷。 威尔士并入英格兰的时间
  赛前背景：曼联队在英超联赛上以10胜1平1负积31分的成绩傲视雄，并连续10轮不败，风头之劲不可遏止；在欧洲三大杯37年的历史上，曼联队是惟一一支主场保持不败的球队，而且此场比赛又是新版的冠军联赛主客场两回合淘汰赛的首场比赛。 
  所有的猜测一致认定，以逸待劳的曼联将会以一场酣畅淋漓的胜利进入下一轮。 
  精彩演出：比赛开始后，主场作战的曼联队攻势如潮，至第46分钟时以压倒性的场面和2∶0的比分让整个老特拉福德齐场欢唱。但就在6万名曼联人欢声庆祝的时候，被认为是鱼腩队伍的加拉塔萨雷队却像着了魔般，13分钟内连灌曼联队3球，由2∶0一下子变成2∶3，主队上下一齐犯懵，6万球迷目瞪口呆。 
  这时候，“国王”站出来了。在比赛还剩10分钟的时候，坎通纳在客队的严密控制之下，突破重围为主队踢入一记价值万金之球，让老特拉福德的欧战不败的神话得以延续。 
  赛后形势：坚苦卓绝的性格“驱使”着坎通纳力挽狂澜，凭一已之力大力支撑了曼联在欧洲三大杯中37年不败的“老特拉福德神话”。但在一周之后的伊斯坦布尔，坎通纳却因辱骂裁判被红牌罚下，亲手“葬送”了曼联队的前程，而且是连续两届冠军联赛的前程——不仅直接致使球队以客场进球少而遭淘汰无缘16强，更是因此被欧足联追加处罚停赛4场，给曼联队下一赛季的欧洲之旅埋下了隐患。在1994/95赛季欧洲冠军联赛中，曼联队虽然在没有坎通纳的
情况下两战两胜，但在与巴塞罗那、瑞典哥德堡和“老冤家”加拉塔萨雷的16强分组循环赛中却把缺少坎通纳的致命伤暴露无遗，在坎通纳仍然缺席的头两场比赛中，曼联分别以1∶4和1∶3的大比分负于巴塞罗那和哥德堡，即使后来的3胜1平也变得索然无味，最终以净胜球少于巴塞罗那而再度止步欧洲赛场。
【第三回】　中流砥柱 舍我其谁
比赛时间：1994年4月23日英超第38轮曼联2∶0曼城。 
  赛前背景：近一个半月来的失魂落魄让曼联人总结出了一条经验——埃通纳不在，红魔定歇菜。先是第30轮英超联赛，由于坎通纳的因伤缺阵，曼联队客场0∶1被切尔西队击败，不仅使领先优势被缩小到了7分，更是被直接终止了已保持了半年之久的联赛和杯赛的连续34场不败纪录；接着在第32轮与斯文登队的英超联赛上，坎通纳在第67分钟对对方球员蒙丘尔严重犯规被红牌罚下，导致了球队在2∶1领先的大好局势下被对手追平，积分榜上领先7分的优势也被缩小到5分。坎通纳更是因此而被追加处罚停赛5场，5轮比赛下来，此前一骑绝尘的曼联队仅仅取得2胜1平2负的成绩，与布莱克本队同积79分并列首位。此轮比赛正是坎通纳解禁后的第一场英超联赛，曼联将士在赛前已经看到了胜利的曙光，毕竟这个赛季在“拥有
”坎通纳的日子里，曼联29战20胜8平1负；而在“失去”坎通纳的岁月中，红魔8战3胜2平3负。 
  精彩演出：众目睽睽之下，解禁登场的坎通纳不负众望。在这场关键的同城德比中，坎通纳在 “死亡时间” 内（前西德队著名教练赫尔穆特·绍恩认为，足球比赛时要把注意力高度集中在每个半场的最初和最后5分钟里，因为在这个时间段内的入球率最高，当然，也只有真正的高手才最善于把握这段“死亡时间”）的两记绝杀——第40分钟时先得一分，上半场结束前30秒时再入一球，淋漓尽致地展示了曼联国王的绝世风范，并率球队重新“独占花魁”（惟一竞争对手布莱克本队主场1∶1被女王公园看守者队逼和，积分榜上再度被曼联队甩开）。 
  赛后形势：坎通纳复出，曼联队重燃燎原之火，一路势如破竹，最后4轮联
3胜1平，最终以92分的超级联赛积分同时也是英格兰百年顶级联赛的最高积分纪录加冕；在该赛季的足总杯决赛中，曼联更是以4∶0的悬殊比分将所谓的“曼联克星”切尔西队彻底击败，一举成就了红魔历史上的首个双冠王霸业。
【第四回】　必胜之战 战必胜之
比赛时间：1995年1月22日英超第25轮曼联1∶0布莱克本。 
  赛前背景：毫无疑问，这是英格兰本土近几年来真正的巅峰对决，因为交战双方是英格兰超级联赛诞生以来最优秀、最多荣誉的两支球队——第一个赛季，曼联是冠军，布莱克本是殿军；第二个赛季，曼联队依然称王而布莱克本已升格为亚军，并且两队的冠军之争直到第41轮时才得以分晓。本赛季时至今日，前24轮结束时两队仍然与上赛季一样，将其他竞争对手远远甩在身后。 
  这更是一场决定冠军归属的生死大战，因为两队当时的情形——曼联积50分列第二位，但近15场比赛仅负1场，气势逼人；布莱克本队以55分高居榜首，且连续12场比赛“不知失败是何滋味”，风头更盛。谁能在这场最关键的比赛中取得胜利，无疑在冠军争夺道路上赢得先机。 
  精彩演出：在这场事关冠军归属的巅峰对决中，最需要的就是一锤定音的大英雄，于是，向来惟我独尊的坎通纳便当仁不让地成了这样的“圣战英雄”——在第8分钟，他“猛虎出山”金头一点，已经12轮比赛保持不败的布莱克本队球门顿时天塌地陷。1∶0的比分保持至终场。 
  赛后形势：由于坎通纳的“一锤定音”，曼联队不仅缩小了与布莱克本队的积分差距，更重要的是在紧要关头挫败了对手连战连胜的气势，赛后，整个英格兰一致认为这场比赛是本赛季的“分水岭”，曼联队的“双连冠”（超级联赛三度蝉联，足总杯连续两次折桂）梦想将成为现实。
但不成想，3天后，即1月25日曼联队与水晶宫队的比赛中发生了举世闻名的“飞踢球迷事件”（坎通纳飞踢水晶宫球迷马·西蒙斯），坎通纳被英足总禁赛8个月。 
  失去坎通纳后，雄心勃勃并形势大好的曼联队至赛季结束时竟“颗粒无收”——在英超联赛上最后一轮只要获胜就卫冕成功的情况下竟然“无能为力”，以1分之差屈居亚军；足总杯半决赛要经过复赛才勉强跨过水晶宫队的阻截，决赛中更是被埃弗顿击败。
【第五回】王者归来 风华尽显
比赛时间：1995年10月1日英超第8轮曼联2∶2利物浦。 
  赛前背景：这是坎通纳8个月停赛期满解禁复出的首场比赛，在失去坎通纳的8个月中，曼联队苦不堪言：上赛季痛苦的结局，尤其是在最后时刻，竟然在一个星期之内（1995年5月14日和5月20日）连丢英超和足总杯冠军，“红魔”失落至极。 
  该赛季英超联赛上，曼联虽然成绩尚可，以5胜1平1负积16分位居第二位，但在其他赛事中，短短一个半月曼联便爆出两大冷门——联赛杯第二轮首回合客场0∶3惨败于乙级球队约克队，为10月5日以总比分3∶4被淘汰而爆出联赛杯36年来最大的冷门埋下了伏笔；欧洲联盟杯首轮比赛中以客场进球少（9月13日客场0∶0，9月27日主场2∶2，而且最后扳平一球是由门将
舒梅切尔打进的）被任何一个球迷看了10遍恐怕都还记不住名字的俄罗斯伏尔加格勒旋翼队淘汰出局，在帷幕刚刚拉开之时便终止了前进脚步，成为了该年度整个欧洲足坛最大的笑话。 
  就是在这样的前提之下，“国王陛下”不归来，红魔前进的步伐将会越来越艰难。 
  精彩演出：开场仅仅60秒，已经248天未参加过任何比赛的坎通纳便于前场左路发难，一记妙传助尼基·巴特头球轻松破网，1∶0。整个老特拉福德欢声雷动。在“利物浦新皇帝”罗比·福勒连下两城将比分反超之后，关键时刻又是坎通纳挺身而出，力挽狂澜——“导演”并亲自“操刀中的”一粒点球，2∶2，整个老特拉福德再一次欢声雷动。 
  赛后情势：虽然不过是一场平局，而且由于这场平局，“红魔”在积分榜上的位置退至第三位，但所有的曼联人都认为它是一场“胜利”，一场高于一切的“胜利”，因为坎通纳的表现让他们看到了一种“一切皆有可能”的力量。 
  请记住这两组数字：70——第70分钟时力挽狂澜；248——在时隔248天之后的第一次参赛仅仅60秒便妙传助攻。这无疑是世界足球史上最伟大的一出《王者归来》。 
  当然，它只不过是坎通纳“不论伤停多久甫一出场定有精彩表现”神话的又一次上演。
【第六回】　振鬃长鸣　万马皆喑
比赛时间：1995年10月21日英超联赛第10轮切尔西1∶4曼联。 
  赛前背景：由于以下原因，这场比赛成了整个世界关注的焦点、议论的中心。 
  英超自创办以来进行得风风火火，自矜的英国人也认为英超联赛是世界最好的联赛，但欧洲甚至世界足球的重心是意大利，很多人对英超联赛不屑一顾，认为它只不过是球员的“避难所”和“养老院”，只有意甲才是世界最好的联赛，英超与之相比要相差几个级别，能征服意甲的球员当然可以征服英超；英超自举办以来所迎来的第一位世界及欧洲足球先生路德·古利特于1995年夏天来到了切尔西，但他率领切尔西在9轮比赛中表现平平，仅位居第10，然而仰仗着昔日的声望与影响，他“当仁不让”地征服了所有的人——9场比赛6次被评为当场最佳，《镜报体育》和《射门》更是将他评为9月最佳英超球员，大有初来乍到便把“英超老大”坎通纳取而代之的态势；虽然曼联队前三个赛季横扫英超，但在与切尔西队的交锋中却负多平少，鲜有胜局，客场作战时更是三战皆北，当然，这全是在坎通纳缺阵的前提下。 
  就这样，一场普普通通的联赛，竟然被赋予了“真正的曼联VS克星加巨星”、“坎通纳VS古利特”甚至“英超VS世界”的重要意义。 
  精彩演出：在顶住主队的疯狂进攻后，曼联队开始反攻，尼基·巴特在右路一记准确的长传，坎通纳巧妙地将球一漏，保罗·斯科尔斯抬脚便射，俄罗斯人哈林（切尔西队门将）只能
望球兴叹，1∶0，此时比赛才进行了3分钟。第9分钟，曼联队反越位成功——坎通纳断球之后妙传，又是斯科尔斯“捡得便宜”，再建一功，2∶0。第75分钟，曼联旧将马克·休斯于乱军之中扳回一球，2∶1，但仅仅只过了3分钟，吉格斯便接坎通纳传球后强行突破，在失去重心的刹那用足尖捅射破网，3∶1。终场前5分钟，又是坎通纳奇思妙想地巧传“真空地带”，安迪·科尔将球轻轻向右一拨，刚上场的布莱恩·麦克莱尔一击即中，4∶1。曼联在斯坦福桥取得了一场酣畅淋漓的胜利，再次证明了坎通纳英超老大的地位。 
  赛后形势：踢法与风格虽然“夺目”却并不“养眼”，甚至可以说是“足球史上最不具观赏价值的巨星”，但并不妨碍坎通纳成为那种“动不动就技冠全场”的天王巨星。当然，在他所有的精彩演出中，这一出《挑辫帅》无疑最为经典，因为它给了那些认为“英超只不过是球员的避难所和养老院”的人一记最为响亮的耳光的同时还破除了“切尔西是红魔的克星和斯坦福桥是曼联的地狱”的迷信。这场比赛的胜利也让更多的人越来越关注英超联赛，因为英超联赛拥有一位世界级的足球大师——埃里克·坎通纳

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