鸟类的起源与进化
现存的鸟类有27目170科9000种，众多的鸟类从何而来鸟类学家一直在苦苦探寻。100多年前，德国生物学家，在巴伐利亚采石场发掘出，侏罗纪石灰岩层带羽毛的动物化石。按地质年代推算约有一亿五千万年。从骨骼化石判断与爬行类似，嘴里有牙齿，但覆盖羽毛的翅膀有三个爪，长尾巴上也有羽毛，具有爬行类与鸟类的双重特征，被科学家命名为始祖鸟。据古生物学家推断，鸟的祖先是一种小型的恐龙羽齿龙，口嘴龙进化而来。
电影宣传类网页界面设计恐龙是冷血动物，行动受到温度的限制，小型的羽齿龙，口嘴龙，为了适应生存环境，小型恐龙基因发生突变，身上的角蛋白鳞片纤维化羽化，形成很好的羽毛保温层，体温调节功能也日趋完善，羽齿龙，口嘴龙，变成温血动物的鸟龙，行动不再受温度限制，覆盖的羽毛使羽齿龙口嘴龙从爬行动物中脱颖而出，这是鸟类进化史上的重大转折。
为了逃避天敌鸟龙基因突变，前肢上特化的羽毛变成短小的翅膀，但还不能真正的飞翔，逃避敌害可振翅飞跑加快速度，爬树时翅膀可助力和保持平衡，从树上转移时可滑翔很远的距离。
在北美洲发现了黄昏鸟，鱼鸟的化石。前些年辽宁的北票地区，发现不少的鸟类的化石，被命名为中华龙鸟。地质年代较始祖鸟要晚几十万年。为了适应飞行减轻头部重量，基因突变始祖鸟的牙齿已经消失，嘴变成角质的鸟喙，翅膀的羽毛也变长，有了近距离的飞行能力。
鸟类适应性进化的过程中，一部分放弃飞行的鸟类，体型向大型化发展，体长2-3米，如恐鸟，隆鸟，营穴鸟等属古鸟目，由于不适应气候环境变化，是已灭绝的种类。
现存的大型鸟类如鸵鸟，鸸鹋，食火鸟，美洲鸵鸟等，靠隐藏和快速奔跑存活下来。
绝大部分鸟类的体型，向小型化发展，为适应飞行，胸骨向外凸起形成龙骨，强大的肌肉附着在上面，给扇翅提供动力，为了减轻体重，长尾骨退化变短成综骨，指骨由4个变成1个（还有1个残留的退化指骨）鸟类的腿骨臂骨等的内部是空的，呈格子状支架，重量轻且坚固。为了适应飞行，很多生理功能也发生适应性的改变。
鸟类飞行是高强度运动，要消耗大量的氧气，紧靠肺呼吸是不够的，鸟类的呼吸系统，进化出六个与肺相连的气囊辅助呼吸（双重吸氧），另外气囊还有减轻体重，夏季帮助散热，冬季有预热空气功能。为了适应飞行，鸟类的大肠变得很短，及时排便减轻体重。肾脏功能强大，使静脉血液快速净化。鸟类的血液的血红蛋白携氧能力超过哺乳动物。经过漫长演化，才有今天善于飞行的鸟类。
发掘的化石表明，最原始的始祖鸟不过几种，食性可能是杂食性。为了适应生存和繁衍，有些鸟类保持杂食性，有些鸟类的食性发生分化改变，向专食性发展，食肉食鱼食虫食种子食草等等。动物进化的规律是，吃什么食物就会长成什么模样。
猛禽类包括鹰形目，鸮形目。食肉鸟类长出勾嘴利爪，便于捕捉和肢解猎物。
涉禽类包括鹳形目，鹤形目，长嘴长颈长腿，为捕食鱼类和软体动物鸟类。
游禽类包括雁形目，潜鸟目，鹬形目雁形目脚上由蹼，偏平的鸟喙，以水草软体动物为食。鹬形目的鸥科脚上有蹼多在海上捕鱼。潜鸟目，脚上有蹼，尖而长的的鸟喙，可以湖泊潜水捕鱼。
陆禽类鸡形目，是生活在地面上的鸟类，以种子昆虫为食，属留鸟不善于远距离飞行，雄鸟羽比雌鸟鲜艳。
小型鸟类，鹦形目，鴷形目，雀形目等食性庞杂多样。
杂食性鸟类，随季节变化改变食性，留守原地是留鸟。专食性鸟类因季节变化，食物来源不稳定，不得不迁徙成为候鸟。不同的种类养成不同的生活习性。不同种类的鸟择偶的标准不同，各有各的繁殖特点。正是这些差异，才有了数量庞大的鸟类家族，这是适应性进化的结果。
凡事都有例外，麝雉是被称为鸟类的活化石，它似乎身处世外桃源与进化无缘。生活环境无需进化也能生存。它只活动于树丛之间，身体笨拙不善飞行。幼鸟翅上还有两个爪子，用于攀爬树枝，成年会脱落。麝雉仍停留在与中华龙鸟相似的较原始状态，为鸟类进化的历史，提供了活着的例证。
鸟类的进化过程，主要源于基因突变适应生存的进化。也与食性和择偶有关。现代的鸟类，有可能是从类似麝雉的同族分化而来，适应性的基因突变，它们不断的完善各项生理功能，适应着生存环境，经过
1亿多年漫长的进化过程，种的数量不断壮大，才有千姿百态
的众多鸟类。
鸟类的起源与进化
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