闲聊信息化:从19902003,从数小时到几分钟
作者 龙腾日月
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    信息化的概念早就充斥着媒体,也早就为大家所了解。但是与在各次战争中出尽风头的先进武器装备不同,信息化装备这个幕后英雄通常都不为军事爱好者所关注。但其却是决定下一场战争胜负的决定性因素。信息化装备究竟是如何对于战争态势产生深远影响的呢?龙腾接下来会写一系列关于战场信息化的文字,今天就闲聊一下战术数据链。
战术数据链的基本作用是保证战场上各个作战单元之间迅速交换情报信息,共享个作战单元掌握的所有情报,实时监视战场态势,提供相互协同能力和整体作战效能。数据链作为军队指挥、控制与情报系统传输信息的工具和手段,是信息化战争中的一种重要通信方式。
战术数据链建设始于上世纪50年代,并首先装备与地面防空系统、海军舰艇,而后逐步扩展到作战飞机。美军在50年代中期启用的防空预警系统,率先在雷达站与指挥控制中心之间建立了点对点的数据链,使防空预警反应时间从10分钟缩短到了15秒钟。随后,这个防空预警系统的
通信链路被称之为LINK1数据链,这就是美军LINK系列数据链的开山鼻祖。LINK1数据链使得遍布欧洲的84座大型地面雷达站形成整体预警能力。50年代末,为解决空对空、地对空的空中管制数据传送问题,北约研制了点对面、可进行单向数据传输的LINK4数据链,后来经过改进使其具备了双向通信和一定的抗干扰能力。60年代,可以实现多舰多机面对面数据交换的LINK11数据链被研制出来。与LINK11一起装备的还有海军的LINK14数据链。越战后,战队展示各军种无法互通从而造成协同作战能力差的问题,美军开始开发LINK16数据链,实现了战术数据链从单一军种到三军通用的一次跃升
LINK16战术数据链在现代战争中发挥着极其重要的作用,数据链的应用水平在很大意义上决定着信息化战争的水平和能力。其中最能体现战场信息化程度的就是从发现目标到完成打击的时间。随着信息化的深入推进,这个时间从数小时逐渐缩小到了几分钟。
    海湾战争是公认的第一场以精确打击为主要手段的信息化战争,但不为人所知的是海湾战争恰恰由于数据链的较少使用,部队和武器平台的作战效能未能得到充分发挥。海湾战争时代的作战行动可以说是作战平台的单打独斗,并没有高水平的数据通信和实时指挥系统。当时,基本上是作战平台加精确制导武器主导战场,尚未形成由打击武器、航空侦察监视、天
基信息系统和指挥控制中心组成的网络体系。目标信息的处理和传输慢,一般需要数天才能完成。空中作战任务书一般在三天前制定好。而且海军舰船、和战斗机的打击计划需要由直升机送达旗舰指挥官,时效性很差,经常出现计划赶不上变化的情况。由于目标信息传输慢,命令下达根本跟不上战场态势变化,因而指挥系统基本无法有效的打击移动目标和临时出现的新目标。在战争中,美军虽然指定F15EE8联合负责打击飞毛腿导弹发射车,但是由于F15E隶属于空军作战部队,而E8属于战略侦察部队,二者在指挥结构上无法实现联合作战,也没有建立数据链通信。所以当时,E8发现目标后,需要先报告给F15E的指挥上级——地面空战中心,然后再由空战中心将目标数据传送给空中指挥所——E3预警机,最后再由预警机引导F15E对目标进行攻击。也就是说哪怕F15E就近在咫尺地伴飞在E8的傍边,两者由于指挥体系和通信手段的缺陷也无法进行直接通信,必须将目标数据发送至地面,再发送至预警机才能最终送达作战飞机的显示器上。如果各种飞机平台能够通过通用的数据链实现信息感知共享,那就绝对不会是这般繁琐头疼的景象,也不至于到战争结束时,伊拉克军队仍然保留着大量飞毛腿导弹发射车。
    不过凡是都有发展的过程,信息化本身就是个抽象和笼统的概念,不经过实际战场的检验,永远不知道如何建立一支有效的信息化部队。美帝在历次战争中,不断完善和进步,逐
渐建立起了一个强大而快速有效的数据通信和指挥控制体系。科索沃战争中,美帝的信息化水平就有了一定的提高,除了空中精确打击能力又上了一个台阶之外,数据链的应用开始初见端倪,并且美军开始形成数字化和网络化的指挥结构,大大提高了作战效果。与海湾战争相比,E3,E8F15等少数飞机开始改装了LINK16数据链,可以实现各个平台之间的数据交联,由侦查传感器平台感知到的目标数据再也不用在地面空中不断的周转才能送达作战飞机手中,这大大缩短了目标打击周期。从目标探测感知到实施精确打击的周期由海湾战争的数小时甚至数天缩短为20分钟。不过LINK16数据链只装在上述少数几种飞机上,而且改装的飞机也数量不多,F15E才改装了几架,因而没有更好的实现信息化装备的作战效能。不过装有LINK16的作战平台与没有装备数据链的作战平台的差异被凸现的淋漓尽致,这使得美军更加坚定了将信息化进行到底的信念。
    在阿富汗战争中,数据链得到了一定程度的普及,而不是仅有少量装备使用,因俄日战争的信息化特点更加突出。LINK16数据链的应用范围扩大,除了F15EB21等飞机之外,F16,F/A18E/F,B52B1B等部分作战平台也改装了LINK16数据链,美国空中打击信息体系初具规模。而且AC130火力支援机和捕食者无人侦察机之间还建立了专门的数据链。这主要是因为类似LINK16这样的通用战术数据链虽然功能强大,但是由于要兼顾不同平台的信息需求,
因而在数据传送速率上比较中庸。而捕食者和AC130之间建立的专用数据链路速率很高,甚至可以实现战场视频的实时传输。这样,一旦无人机发现目标,就立即将信息和战场视频发送至AC130,使得目标打击周期缩短到10分钟以内,并且可以有效打击临时出现的新目标。在阿富汗战争中,捕食者和AC130打击的临时出现新目标占到了目标总数的80%,从海湾战争打击临时目标只能依靠作战平台自己的快速反应,到阿富汗战争有组织有计划的发现打击临时目标,这是战场信息化的巨大进步。
    如果说阿富汗战争标志着战场信息化的巨大进步,那新伊拉克战争就是质的飞跃。伊拉克战争中空中作战平台的信息化程度比以往任何战争都高,战争的信息化程度发生了根本性的变化。当时空军大部分的F15E战斗轰炸机和BLOCK40以后的F16战斗机都完成了LINK16数据链的改装,加之阿富汗战争中改装平台数量的增加,形成了空中、空间侦察监视设备和地面指挥中心的网络化结构。战斗机一次攻击任务所攻击的目标数量急剧增加,F15E战斗轰炸机一个飞行架次可以攻击多大9个目标。数据链普遍装备了空中作战平台,攻击的灵活性和实时性空前提高。在此次战争中,空中力量所打击的目标越有150多个是临时出现的紧急目标,多半是隐蔽良好,侦察平台无法及时发现的防空导弹阵地、防空雷达和伊军重要领导人等等,空中力量均能予以有效打击。数据链与多种通信手段相结合实现了空、海军之间的情
报信息共享。而在以往战争中,实现两个军种之间的战术情报共享无异于痴人说梦。而当时美国海军里肯号航母上已经装备了联合火力打击网络信息系统和传感器信息战术使用系统,不仅各个航母之间可共享情报信息,而且航母还能实时利用空军RC135,U2和捕食者无人机所侦察到的目标信息,对目标进行打击。
    在伊拉克战争中,美军充分利用战术数据链所创造的共享信息感知优势,重点强调对于时间敏感目标的打击,实现了探测目标即打击目标。我们常说发现就是摧毁,而此次战争美军做到的是发现就是立刻摧毁。美军空中作战平台还与地面部队信息化联网,一旦地面部队需要空中火力支援,可以立刻通过数据链将地方的目标信息实时传输给指挥中心和空中巡逻的攻击机,使攻击机可以再最短时间内根据指令实施攻击或者火力支援,这一时间周期大概只有几分钟甚至更短。而海湾战争中美军一般需要两天时间才能完成目标侦察、识别和打击准备。
    以战术数据链为支撑的三军联合战术信息分发系统的使用,对于美军发挥信息优势,实施联合作战起到了至关重要的作用。在伊拉克战争中,美军构建了陆海空天一体化的无缝隙情报体系,将各种空中侦察平台、床暗器通过数据链达成网络化和一体化,使传感器到射手的
时间缩小到最短。美军重要司令部前线指挥所每几分钟就可获得及时更新的战场信息,大大提供了战场透明度,增强了信息优势、决策优势和协同作战能力。
    枯燥的理论也许并不引人注目,还是用实际的例子说明问题吧。200347日中午,美国空军的一架B1B战略轰炸机刚刚在伊拉克西部完成空中加油,准备返航至巴格达上空继续游弋飞行。这时接到E3预警机的呼叫,发现新目标。该机立刻高速达到目标空域,使用4JDAM精确制导进行摧毁。完成攻击后,E3再次呼叫,B1B又飞跃巴格达市区,打击新目标。整个作战过程不过十几分钟。虽然看上去只是飞机游弋等待呼叫,接到呼叫前往攻击的老套路,但是实际上远没有那么简单。B1B使用的JDAM联合直接攻击弹药采用GPS/INS制导,每次攻击都需要预先装订目标的b21隐形轰炸机GPS位置参数。也就是说B1B每次起飞之前,要打击什么目标,打击哪个目标都必须是确定的而且已经装订好,不然就无法进行精确打击,只能进行低水平的地毯式轰炸。而且,B1B属于战略轰炸机,从行政关系来看,并不归平时主要进行空优指挥作战的E3预警机进行指挥。也就是说,在以往要是某个传感器发现目标报告E3后,E3必须将数据报告给地面空军指挥部,再由地面空军指挥部报告给战略空军指挥部,战略空军指挥部在确定攻击目标的情况下开始制定作战方案,给JDAM装订目标数据,此时B1B才能起飞执行作战任务。而装备了LINK16数据链以后,战术数据链直接将信息“短
路”,陆军特种部队发现的目标可以抛开行政指挥关系直接传送至空军的B1B,F15,F16,F117等各种打击平台,这相当于陆军的士兵能够直接指挥空军的战略轰炸机。而且B1B也可以在JDAM没有装订任何目标数据的情况下起飞待命,在收到友军传送的目标数据后再进行装订和攻击,以往跨军种耗时数日的打击任务,现在几分钟就可以完成,这是相当恐怖的作战能力。
    现在美军又开始建设更加完善的LINK22数据链系统,相信其战场信息化能力会更加强大。我国长时间按照大步兵思想建军,强调以陆军为核心进行战场体系建设。海军尤其是空军的作用被长时间忽视,因而一直并不重视三军通用数据链建设。在海湾战争以后,现代航空兵和海军所体现的打击能力极大地震撼了世界各国。我国在进入二十一世纪以后,终于也开始秉承战略空军和航空强国的理念进行国防系统和工业建设。此时,航空兵如何突破固有指挥体系,如何发挥出其强大的打击能力,又成为复杂的现实问题。根据媒体所透露的情况来看,我国也开始进行区域内的综合电子指挥系统建设,三军通用数据链也被纳入军队发展规划。希望有朝一日,在台海,东海或者西南战场上,中国军队也可以用雷霆万钧快如闪电的信息化打击力量给予敌人无法抗拒的迎头痛击。
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