李芩讲读原版书——什么是现实的英语学习指导思想
李芩讲读原版书——什么是现实的英语学习指导思想
我们需要面对现实的理想。把英语学习的指导思想，说的现实一点，也挺好。为什么要学习？其现实意义，或许是下面这 5 个字：“不受人欺蒙”。 这 5 个字，我摘自一份奏折。1861 年，恭亲王奕欣（道光皇帝第六子）上奏咸丰皇帝，提请设立同文馆。奏折有几句话，尤为精彩：“……以外国交涉事件，必先识其性情……欲悉各国情形，必先谙其言语文字，方不受人欺蒙……而中国迄今无熟习外国语言文字之人，恐无以悉其底蕴。”
恭亲王奏折所说“不受人欺蒙”，多半是指“不受条约解释”的欺蒙。因为在 3 年以前，也就是 1858 年，清政府和英国签订《天津条约》，条约第五十款规定：“……凡有文词辩论之处，总以英文作为正义……”该条款意味着，当中英两国对条约文字有争议，或者条约文字模糊不清之时，以英文解释为准。清政府缺乏精通英语之人，在谈判中，处处受制于洋人。
“不受人欺蒙”，多么现实的求学意义。翻开现行《新课程标准》，总能到大把的理想，不到最为实在的现实。事实上，在可以想见的未来，落后依然挨打。只不过挨打的形式，貌似更加“文明”。 
为了下一代孩子真正具有国际竞争力，真正“不受人欺蒙”，现代化教育是关键。教育的重心，应是智慧启迪，而非填鸭应试。分数好，不等于有智慧；正如视力好，不等于有远见。智慧，意味着提出“无人提出”的问题，解决“没有答案”的问题。与之相反，考试，是回答“有人问过”的问题，解决“已有答案”的问题。（插一句话，任何国家的教育，都离不开考试。应试教育和素质教育，并不矛盾。乐观地讲，国内的高考命题，质量越来越好，比如，今年江苏的高考英语，保证越有能力的同学，分数越高。死啃教材的，欲哭无泪。）
何处寻求智慧？唯有读书与思考。熟悉英文的好处，在于“不受译文”掣肘。英语作为国际学术、商业、政治通用语言，每天均有大量英文著述诞生。熟悉英文，便可直接阅读原著，无需苦苦等待译文。正如百岁老人，上海圣约翰大学杰出校友周有光所言：最新的英文著述，国内没有翻译版本。如果英文阅读能力有限，视野难免狭隘。视野狭隘者，何谈智慧启迪？ 
英国浪漫主义文学代表人物 William Blake（1757—1827）的隽语，：“命运不是机遇，而是自己的选择。我们不该期待命运的安排，而必须凭自己的努力，创造一个命运。”
不要总跟孩子讲：英语不过是一门工具
昨天听到一位送儿子（18岁）店铺的家长抱怨，说孩子在国内学了很多年英语，可是到了美国，还要在当地的语言学校“回炉”，不但浪费时间，还要多花一笔钱。
刚听到这个抱怨的时候，我并不在意。早在 10 年前，我就认识一些北京的高中生家长，平均花费 20 万人民币，给孩子在国外的语言学校“回炉”（随后的学历教育投入，总计约合 100 万人民币）。 
这位家长还说，“我总跟孩子讲，英语不过是一门工具，他怎么就是学不好呢？”听到这句话的时候，我就想说说自己的看法。
“英语不过是一门工具”，这句话，并不能帮助我们获得智识上的优越，也不能增进我们对英语的理解。
再者，不少中国家长希望孩子高中毕业的时候，即能获得与西方教育对接的英语阅读能力，这就需要孩子对英语，以及对英语所承载的思想，有必要的尊重，好奇，以及探索的欲望。
英语真正优秀的孩子，不会轻易说“英语不过是一门工具”；就像懂白酒的人，不会轻易说“茅台不过是一种液体”。 
我给尖子生讲课的时候，会用大量的篇幅，展现英文的三个重要元素：力量、美感、灵魂。 
简单举一个例子。英国 17 世纪诗人 John Milton（弥尔顿）有关出版自由的呐喊，姿态高昂、行文庄严、句式繁复，继承古希腊雄辩术的传统风格，字字句句，如匕首投，可谓民权斗争之利器。我摘引一段：
..spring怎么读中文什么意思.For books are not absolutely dead things, but do contain a potency of life in them to be as active as that soul was whose progeny they are; nay, they do preserve as in a vial the purest efficacy and extraction of that living intellect that bred them.
...But he who destroys a good book, kills reason itself, kills the image of God, as it were, in the eye.
上面这段引文，普普通通的英美高中生读起来，也很费劲。我知道，好奇心强的中国高中生，一定很想知道英文的意思，那么就请欣赏我国外语学界的老前辈许国璋教授（1915 — 1994）的精彩译笔：
...书之生命，乃作者灵魂所赋予。书，作家智慧之精华，如炼金丹，升华净化，臻于至纯，乃纳玉壶，以为珍藏。
...若毁一好书，实毁理性本身，无异毁上帝之目。
我们为什么要学英语
英语学习，有着怎样的地位？从某种意义上讲，中国近代教育，起始于英语教育。
1840 年战争一声炮响，为中国送来资本主义（柏杨语）。与洋人交涉，令有识之士认识到振兴中华，必须学习西洋文明。学习西洋文明，必先精通英语，正所谓“盖无论何种科学，均须熟娴文法，方能窥其精奥”。
遗憾地是，即使 1840 年战争失利，仍有不少人自负地认为，英语不仅无用，甚至有害。直至 1895 年甲午战争惨败，《马关条约》的屈辱，才激起国人的图强之心，扭转了部分国人对英语的看法。很多人既保持对母语的尊重与热爱，又认同并积极学习英语，这在洋务派知识分子中间，表现得尤为突出。
作为清政府外语人才培养的正式机构，同文馆在 1862 年 6 月 11 日挂牌成立
同文馆开课之初，仅有学生 10 人，只学英语。一年后，又增设了法文馆、俄文馆、德文馆等等。又过了六年，同文馆增设化学、医学、生理、天文、物理、国际法等等学科。至此，同文馆渐渐呈现西方文理学院的雏形。
1902 年，光绪帝将同文馆归入京师大学堂。京师大学堂即今天的北京大学。从那时起，中国教育挥一挥衣袖，告别科举，告别经史子集，走向洋人的声光化电。
一年后的 1903 年，清政府颁布了《奏定学堂章程》，其中规定：“中学堂以上各学堂必勤学洋文。今日时势不通洋文者，于交涉、游历、游学无不窒碍。故中学堂以上各学堂必全勤习洋文，而大学堂尤必深通洋文而后其用乃为最大”。由此可见，我国大、中学校普遍开设外语课的年代，以 1903 年为起点。
150 年过去了，同文馆的木质门额，如今珍藏在中国国家博物馆。门额之上，醒目的“天下同文”四个大字，令人感慨万千。中国在近代化道路上艰难跋涉的步履，令人感伤。百年前的中国，与当今的中国，都必须自己救自己。关于自救之路，1923 年担任北京大学校长的蒋梦麟（1886－1964），有一段精彩的描述：
“我们吃过（洋人）炮弹的苦头，因此也就对炮弹发生兴趣……我们从研究炮弹而研究到机械发明，机械发明而导致政治改革；由于政治改革的需要，我们开始研究政治伦理……一步步我们离炮弹越来越远了，但从另一个角度看，也可以说离炮弹越来越近了。”
培养孩子们“国际级”英文阅读素养（教学札记 序
这些年，我辅导过不少熟人的孩子，多为教师子弟。有的在念小学，有的念初中，还有的念高中。孩子们虽然来自北京各所重点学校，但英语水平，均能在年级名列前茅。
这些孩子的英语，都是爸妈从小培养起来的。自从 2008 年 4 月美元对人民币汇率跌破 7.0 以来，每年越来越多的爸爸妈妈，萌生送孩子念美国私立高中、或者念美国私立本科的规划。
就算孩子不出国，从竞争态势上看，国内的孩子，也应该让英语达到“具有国际竞争力”的水平。香港教育当局下发给小学的文件中，反复提到“英语阅读能力是必备的终身学习能力”。坦率讲，英语阅读教育，意义不在于“学英语”，而在于打开孩子的人生格局，培养孩子终身学习能力，帮助孩子在更广视野，吸纳人类精神成果。如果孩子不打开人生格局，慢慢腾腾上学“随大溜”，意义真的不大。要知道，国内学历的贬值速度，越来越快。 
孩子若赴美留学，那么，对英语阅读能力的要求，要比国内的水准高得多。打个比方，就像世界杯与中国足球的差别。我辅导过一个孩子，孩子妈是高中英语老师，她对我说：“麻烦您，孩子读书太浅，您多培养他的理解厚度”。我心想，当老师的家长，就是喜欢嘱咐别人。
我当然知道，看书不等于阅读。绝大部分孩子看原版书，要么是“看情节看热闹”，要么是“有看没有懂”，要么是“理解不深入”，要么是“速度上不去”… … 学生需要改进的地方，太多太多。   

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