MD5是message-digest algorithm 5（信息-摘要算法）的缩写，被广泛用于加密和解密技术上，它可以说是文件的“数字指纹”。任何一个文件，无论是可执行程序、图像文件、临时文件或者其他任何类型的文件，也不管它体积多大，都有且只有一个独一无二的MD5信息值，并且如果这个文件被修改过，它的MD5值也将随之改变。因此，我们可以通过对比同一文件的MD5值，来校验这个文件是否被“篡改”过。
MD5到底有什么用
当我们下载了如图1所示之类的文件后，如果想知道下载的这个文件和网站的原始文件是否一模一样，就可以给自己下载的文件做个MD5校验。如果得到的MD5值和网站公布的相同，可确认所下载的文件是完整的。如有不同，说明你下载的文件是不完整的：要么就是在网络下载的过程中出现错误，要么就是此文件已被别人修改。为防止他人更改该文件时放入病毒，最好不要使用。
当我们用E-mail给好友发送文件时，可以将要发送文件的MD5值告诉对方，这样好友收到该文件以后即可对其进行校验，来确定文件是否安全。
再比如：在刚安装好系统后可以给系统文件做个MD5校验，过了一段时间后如果你怀疑某些文件被人换掉，那么就可以给那些被怀疑的文件做个MD5校验，若和从前得到的MD5校验码不一样，那么就可以肯定是有问题的。
如何读取和校验MD5信息 字符串是什么样
了解了MD5信息以后，下面我们来看一看如何读取并校验文件的MD5信息。这需要一款检测MD5值的专门小软件，这是一款绿软件，解压缩后运行其中的MD5.EXE文件即可。软件的使用非常简单，点击“Open”按钮，选择并打开想要进行校验的文件，稍等片刻后，在MD5一栏中便会显示该文件的MD5值，将该数值同网站公布的数值进行比较即可确定文件是否完整了。点击“Save”按钮可以将读取的MD5保存为一个.MD5文件，用记事本打开该文件，可以将MD5值复制出来。
为了验证文件修改后的MD5值是否发生变化，笔者用一个文本文件进行了测试。如图2所示，第一个文件为进行测试的原始文件，第二个文件为进行修改后的文件(不过只是在打开原始文件的基础上加入了一个空格)，第三个文件为原始文件的复制文件。从图中可以看出，尽管改动不大，但是两个文件的MD5值却大相径庭，而复制得到的文件则不会发生变化。
参考资料：way/bbs/Dispbbs.asp?boardid=9&ID=7695&replyID=184454&skin=1
MD5在论坛上、软件发布时经常用，是为了保证文件的正确性，防止一些人盗用程序，加些木马或者篡改版权，设计的一套验证系统。每个文件都可以用 MD5验证程序算出一个固定的MD5码来。软件作者往往会
事先计算出他的程序的MD5码并帖在网上。因此，在网上看到某个程序下载旁注明了MD5码时，可以把它记下来，下载了这个程序后用MD5验证程序计算你所下载的文件的MD5码，和你之前记下MD5码比较，
就知道你下的是不是原版了，如果两者相同，那么你所下载的是原版。如果计算出来的和网上注明的不匹配，那么你下载的这个文件不完整，或是被别人动过手脚。
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MD5的全称是Message-Digest Algorithm 5，在90年代初由MIT的计算机科学实验室和RSA Data Security Inc发明，经MD2、MD3和MD4发展而来。
Message-Digest泛指字节串(Message)的Hash变换，就是把一个任意长度的字节串变换成一定长的大整数。请注意我使用了“字节串”而不是“字符串”这个词，是因为这种变换只与字节的值有关，与字符集或编码方式无关。
MD5将任意长度的“字节串”变换成一个128bit的大整数，并且它是一个不可逆的字符串变换算法，换句话说就是，即使你看到源程序和算法描述，也无法将一个MD5的值变换回原始的字符串，从数学原理上说，是因为原始的字符串有无穷多个，这有点象不存在反函数的数学函数。
MD5的典型应用是对一段Message(字节串)产生fingerprint(指纹)，以防止被“篡改”。举个例子，你将一段话写在一个叫 文件中，并对这个产生一个MD5的值并记录在案，然后你可以传播这个文件给别人，别人如果修改了文件中的任何内容，你对这个文件重新计算MD5时就会发现（两个
MD5值不相同）。如果再有一个第三方的认证机构，用MD5还可以防止文件作者的“抵赖”，这就是所谓的数字签名应用。
MD5还广泛用于加密和解密技术上，在很多操作系统中，用户的密码是以MD5值（或类似的其它算法）的方式保存的， 用户Login的时候，系统是把用户输入的密码计算成MD5值，然后再去和系统中保存的MD5值进行比较，而系统并不“知道”用户的密码是什么

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